世界盃賽事正在俄羅斯如火如荼地展開，但參賽的32個國家中，竟有七個位於「敞開的門」(Open Doors) 2018年世界觀察名單上，屬於基督教受迫害程度相當高的地區。
關注受迫害基督徒組織「敞開的門」的觀察名單一共列出了全世界50個國家，在那裡基督徒面臨著宗教迫害，不可以自由信仰。其中伊朗排名第10，沙特阿拉伯第12，尼日利亞在14位，埃及排名第17，突尼斯第30，墨西哥第39，哥倫比亞第49。排名越高，表示基督徒遭受迫害情況越嚴峻。
以上七個國家都通過了2018年國際足聯世界盃預選賽，進入了決賽圈，其中伊朗已經於6月15日完成了與摩洛哥的比賽。
當全世界都在觀看這七個國家最受關註的體育賽事時，可能只有少數人會意識到，在這些國家裡還有數百萬人因信仰而遭受著迫害。
「在伊朗的中東部地區、沙特阿拉伯、埃及，那些皈依基督教的穆斯林面臨著來自社區和家庭的巨大壓力，」「敞開的門」説道。 「在伊朗和沙特阿拉伯等地，選擇跟隨耶穌的穆斯林必須秘密地保守他們的信仰，常常要與信徒和基督教社區隔離。中東地區的基督徒也是伊斯蘭極端組織的目標，比如ISIS(伊斯蘭國，又稱IS, ISIL或Daesh)。在過去的一年裏，埃及有200多名信徒因信仰被那些極端主義者殺害。」
科普特人是埃及的少數民族之一，意為「埃及的基督徒」(Coptic Christians)，是公元一世紀信仰基督教的埃及人的後裔。 「敞開的門」指出，埃及對基督徒的歧視甚至延伸到體育界，儘管不同地位、階級、社會背景和職業的人都可以參與足球運動，「但最近的報道表明，宗教仍然是一個障礙，一些年輕的科普特運動員並不能追求和參與這項運動。他們説自己在全國範圍內都面臨來自穆斯林教練、訓練員和足球俱樂部的宗教歧視。」
伊朗是世界上對基督教和其他少數宗教團體迫害最為嚴重的幾個國家之一，該國不允許家庭教會存在並不斷鎮壓他們。上個月伊朗一個法院以煽動「猶太復國主義基督教」和危害國家安全為由判定4名基督徒10年監禁，其中包括一名之前曾直接被判處死刑的牧師。
在尼日利亞，今年4月富拉尼伊斯蘭(Fulani Islamic)武裝牧民襲擊一所教堂，造成參加敬拜的19名基督徒死亡，6月10日在尼日利亞中部又殺害兩名基督徒。據統計，在該國僅2018年上半年就有超過400名基督徒被富拉尼武裝牧民屠殺。此外，「敞開的門」還指出，已經宣佈效忠ISIS的博科聖地(Boko Haram)恐怖組織對基督徒的暴力襲擊也在不斷增加。
據「敞開的門」數據統計，在2017年已知有3,066名基督徒被殺害，1,252人被綁架，1,020人被強姦或受到性騷擾，793個教堂被襲擊。
