奧巴馬就業法案遭參院否決 教會關註失業者

總統奧巴馬提出的4,470億元就業法案在11日晚參議院的表決中，獲得50票對49票，低於所需的60票失敗。白宮現準備把此法案分拆，逐個推動通過實行。

奧巴馬的4,470億元就業方案中，有2,400億元將用在薪資税減半、企業增聘員工利得税優惠。另外，就業方案還提出增加聯邦投資、用於修復學校和道路等基礎設施、增聘當地教師和警察、延長失業救濟金。

白宮似乎最有信心可以獲得通過的措施包括，把社安薪資税率繼續降低2%至2012年，及將緊急失業福利延期這兩個提議。白宮還希望最終可以批准基建撥款及給僱用失業退伍軍人的企業税務優惠。

參院民主黨領袖瑞德（Harry Reid）針對奧巴馬就業方案提出修正案，其中包括針對家庭收入100萬美元以上者課徵5.6%的附加税。

參院共和黨則反對給富人加税的做法。參院共和黨領袖麥康諾指出，「民主黨人唯一的提議就是重複那些已經證明無效的做法，還有不會創造就業機會的大幅加税的建議。」他還説，自從奧巴馬09年的刺激經濟措施成為法律以來，全美流失了150萬個就業職位。共和黨官員所建議的經濟復甦線路是，促進企業擴張，增加就業。

本月勞工部發佈的9月就業報告顯示，9月份美國就業崗位有所增長，但失業率仍然居高不下，已經連續第三個月維持在9.1%。

在參議院就奧巴馬就業法案投票的前一天（10日）晚上，約500人聚集在洛杉磯市區參加燭光守夜活動，為參議院明日通過就業法案禱告。參加者以非洲裔和拉美裔美國人為主，他們手持蠟燭，高舉標牌，呼籲政府儘快採取措施改善就業狀況。

近三年的經濟衰退導致许多人向教會尋求幫助，不少教會都開始了為尋找工作者服務的團契。這些團契吸引了或失業或正在尋找工作的基督徒及非基督徒，團契活動幫助失業者搭建人際網，開拓找工作的視野，也有一些教導寫簡歷和麪試技巧的課程。