
美国参议院在美国东岸时间傍晚6时以无异议的方式通过《香港人权与民主法案》(Hong Kong Human Rights and Democracy Act)参议院版本,以及限制非致命武器出口的《保护香港法案》,借以监察香港政府人权。
香港人权民主法案:制裁侵蚀香港人权官员
法案提案人卢比奥(Marco Rubio)表示,法案获通过显示众多参议员高调支持香港自6月9日由反对《逃犯条例》修例所引发但已演变成争取更广泛民主诉求的抗议运动。他指,美国参议院通过法案传递明确资讯,继续与香港人站在一起,为自由而抗争,并且将会追究中国和香港政府官员,侵蚀香港自由和人权的行为。
参议院外交委员会首席民主党成员、来自新泽西州的参议员梅嫩德斯(Sen. Bob Menendez)指,香港目前的局势已濒临失控点,希望这项法案成为数百万计的人一剂强心针,支持香港人民的追求民主的愿望。
梅嫩德斯又指,香港人在捍卫基本权利和自由却遭压制,法案清楚表明美国坚定支持香港人民合理的诉求渴望,并促香港政府成立独立调查委员会彻查针对警方执法暴力的问题。
曾经亲到香港了解反送中抗争的德克萨斯州的共和党参议员克鲁兹(Sen. Ted Cruz,R-TX)认为,法案是要向公然攻击人权,以及以霸凌手段迫使香港人屈服的人说出,美国不会容忍。
上月在众议院通过的《香港人权与民主法案》要求国务卿向国会提交年度报告,评估香港是否继续享受不同于中国大陆的特殊待遇,要求国务院不应根据被捕记录,对香港民主和平抗争人士拒发签证。法案还要求总统制定制裁名单,对侵蚀香港自治和法治的人士实施拒绝入境、冻结在美资产等形式的制裁。
由于参议院通过的与众议院的《人权民主法案》并非同一版本,法案需要交到众议院再进行表决,再交予美国总统特朗普签署后正式生效。参议院版本较众议院条例宽松,受制裁人士部分未有列入"一再作出违反《中英联合声明》、《基本法》的行为或决定,并损害美国在港的国家利益的人士";制裁范围的"拒向以上人士发出签证"未有包括其直系亲属。
保护香港法案:禁输出武器予香港员警
此外,参议院亦一致通过《保护香港法案》,禁止美国向香港警队出口某些武器装备,包括催泪弹、胡椒喷剂和手铐。
提案者之一,俄勒冈州的民主党参议员默克里(Sen. Jeff Merkley, D-OR)表示,香港政府需尊重信仰言论自由、集会自由、抗议自由,而不是用暴力压止下去,我们禁止向香港出口用来践踏人权的美制警用装备。
香港人权民主法案约制力多大?
对于参议院通过《香港人权与民主法案》,本港学者认为,象征意义大多于实质;可组织游说团发挥效力。
香港国际关系学者沈旭晖在出席讲座回应有关询问时表示,美国参议院通过法案象征式意义比较大,开了一个先例每年检讨香港人权问题,但是根据现行的《美国香港政策法》都可以检讨,只是将以前行之有效的惯例特别点出重点,成为一个法案让美国盟友跟随。如果成效就变成一个全世界的包围网,但若然要美、英、德、法等国家支持香港,不能单靠一个理念,必须游说西方国家的议员对他们的利益有何重大。
他又指出,除了透过香港人权民主法案之外,在国际线上的香港人或关心香港人权问题的人,可以有很多提案做到的。美国通过该法案重要影响是她在世界作为牵头的地位,其他盟友便有责任要跟随。
沈旭晖提出,设立游说团在美国继续进行游说是重要的下一步,他举例将留美学生组成一个团体,只要给予训练,就可以启动一个专业的游说团,在将来可见实现的。