2050年全球最大宗教将由基督教及伊斯兰教并列，佛教则人口老化影响信众人数下滑。
佛教徒生育率影响信众人数
据皮尤研究中心（Pew Research Center）一项名为《全球宗教信仰的未来： 2010-2050年信仰人口成长预测》调查，详述信仰在本世纪中期的变化，生育力是影响宗教人数增长的其中原因。
调查从来自各信仰人口的生育力评估，指出信仰人口是否正处于具有生殖力的年龄阶段会影响该信仰人口的增长，例如穆斯林在所有信仰人口中，拥有最高的生育率，平均每一位穆斯林女性会生下3.1名子女，远高于全球平均的 2.1名，佛教徒的生育率则是每位女性生1.6名子女。
报告亦提到，另一项主要影响的因素，是信徒改变信仰，他们可能会改变自幼的信仰，在成人时转信其他宗教。
另一因素是移民，他们在各国之间迁徙也会影响各大信仰的版图。
根据皮尤研究中心的预测，到2050年时，世界五大宗教的分布将会改变。基督教、伊斯兰教、印度教以及犹太教信徒人数都会持续成长，佛教人数反而下滑。
由于佛教的信奉者主要来自人口老化的国家，例如日本，或是人口成长趋稳定的中国及东南亚等地，佛教在未来的人数会呈现下滑趋势。皮尤研究中心呼吁各国领袖必需将各宗教能否和平共处纳入主要的讨论议题。
基督教与伊斯兰教人数并列
有研究世界宗教学者表示："在接下来 40年间，基督教仍会是最多信众的宗教，而伊斯兰信仰则会是成长最快的宗教信仰"，根据调查预测， 2050年穆斯林的人数等于基督教人口，另外，伊斯兰教将会取代犹太教成为美国境内第二大宗教信仰，欧洲大陆上的穆斯林人口也会占去 10%。故此到时全球宗教信仰的规模排行会重新洗牌。
按2015年人口统计，全球人口73亿，基督徒占31%、穆斯林24%、佛教7%。
