8月24日 马尼哈尔人 Manihar

人们提到印度教，自然会联想到种姓制度，因为两者是密不可分的。虽然印度政府早在1960年代就正式废除了种姓制度，但它至今依然存在。虽然种姓制度是印度社会的基本制度，然而，由于印度的穆斯林没有形成单独的社会，穆斯林与印度教徒居住在同一个村庄中，两种宗教的信徒从事与种姓制度有关的同一种职业。故此，在穆斯林中也因此而存有种姓制度。马尼哈尔人传统上制作手镯和珠宝。事实上，在乌尔都语中"马尼"的意思就是"珠宝"。马尼哈尔人是印度分布最广泛的穆斯林族群之一，居住在印度各地以及尼泊尔的特莱地区。有一个马尼哈尔家庭长期在外工作，由于丈夫赚到大钱，之后全家人就返回村庄。这家的女主人身穿昂贵的衣服，参加一个高种姓家庭的婚礼。人们没有认出她来自低种姓，她与阶级比她高的种姓客人一起坐在不幸的是，一位高种姓客人认出了她，拒绝与她坐在一起，这让她非常窘迫，她只好坐到地上，在地上吃东西。

祷告：
天父，自古以来，种姓制度让许多你爱的人受苦了，到今天，连马尼哈尔的穆斯林也深受这制度的折磨。父，你却不如此待人，在你眼中，所有人都是平等的。求你让更多基督徒去接近马尼哈尔人，告诉他们，耶稣爱他们，他们在你眼中与所有族群一样是平等的。我们如此感谢祷告，奉主耶稣基督圣名。阿们。

默想：
神为何要拣选--所喜悦的 eudokia (一) 又因爱我们、就按著自己意旨所喜悦的、预定我们、藉著耶稣基督得儿子的名分。〈弗1:5〉 神为何会拣选我？如果你从未问过这问题，表示你从不明白你的灵魂有多败坏。我们几乎把救恩视为一个权利和当得之物，这是现代基督教的曲解。我们拼命传讲神的爱，把神描绘为无论花多少代价，从不会赶走任何一个灵魂的神。我们骗自己相信，我们理当得到神的恩惠，因为我们已"接受了"救恩计划。让保罗的话来纠正这致命的错误吧！无论我们用哪种悔改过程，神都没义务为我们任何人提供祂的恩典。神不是因为我们而拣选我们，而是因为祂自己而拣选，这完全是关于祂的喜悦。希腊原文是eudokia，字根源自意思是"觉得很好"的两个字，可是它不只是关于好的想法，这字强调愿意而且决心按照这些好想法去做。换句话说，eudokia结果会带来善举和恩典。问题是为什么？神为何对我们怀著善意？答案可从eudokia这字的根本里找到，它的根本是神自己的性格，神是良善慈爱的。而不是我们一般认为，神做些好事〈尤其对我〉，我们运动衫上写的神是爱这标语真是太离谱了。