由来自美国著名的超级大教会马鞍峰教会的惠特牧师(Pastor Lance Witt)专程来港讲授的"目的导向"小组研讨会已于5月31日至6月2日假基督教中国布道会九龙迦南堂顺利举行,吸引逾150位来自本地、中国、台湾及澳门的教牧及教会领袖参加。
在2天半的研讨会里,惠特牧师和提摩太牧师 (Pastor Timothy)向教会领袖和教牧分享了马鞍峰教会小组经验。他强调马鞍峰教会绝不是完美的教会,也有自己的挑战和问题。但他认为圣经的价值观可适用于每一个教会,因此他著重把原则讲出来。
惠特牧师又强调,每个教会的大小和情况不同,因此别互相比较。他说:"神给大小的教会有其价值。"他鼓励教会不要太急进,"教会的发展是需要时间的,不能一次性把所有原则都应用出来,要慢慢用长时间实践。"
研讨会里,惠特牧师详细向参加者讲解了一个小组从设计到健康成长的过程,从思考"为何需要有小组"开始一步步讲解,包括如何带领人进入团契、如何培育信徒成长、帮助信徒投入事奉,以至成为小组领袖。并用马鞍峰教会的经验辅助讲解,让参加者得到不少启发。惠特牧师在每一课后邀请大家写出在研讨会上所学到的意念如何能实践到教会中,并即场彼此分享。
会上也邀请了获得2005马鞍峰颁发的健康教会大奖的两所教会牧者分享牧会经验,分别是香港粉岭神召会黎升辉牧师,以及台湾林森南路礼拜堂李瀞渊长老。
把人的生命放在心中
惠特牧师在研讨会最后鼓励在座的教牧:"我知道大家事奉的环境不易。或许当中有相当灰心的同工,他们很想知道自己所做的事能否有果效。神把异象放在心中,有些人曲高和寡,有人遇到很多挫折;有人想更新,自己的教会却守旧、紧守传统、一成不变。""但神常做奇事,不是守旧不变的。"
他又分享出埃及记28章29至30节里,当亚伦进至圣所时把有十二颗宝石的胸牌挂在胸前,提醒他经常把人放在心中。惠持牧师鼓励参加者在繁忙的聚会和行政工作里,要经常戴著人的生命。神把宝贵的灵魂交托牧者照顾,叫牧者为人舍命。
亚洲人重家庭,适应小组模式,但生活步伐急促和人的关系疏离是阻碍
在休会期间,本报记者向惠特牧师提出一些有关目的导向小组的问题。首先是在亚洲推行目的导向小组是否有其优势。惠特牧师说,亚洲人家庭观念较重,能更适应小组模式。相反在个人主义的美国社会,小组的推行有一定困难。他感到香港教会对新的小组模式态度开放,但是香港人的生活步伐急促,对教会来说是很大的挑战;此外,惠特牧师又关心到香港人的关系疏离,难以在小组打开心分享自己。
记者又问及目的导向小组是否向著初期使徒的生活模式走去时,惠特牧师表示以南加洲人为例,他们物质主义、自我中心、消费主义很强,但他认为每一个信徒应破碎自己,让小组成为每一个人的生活方式。
美国马鞍峰教会由华克理牧师开始,采用了目的导向小组方式牧养会众,短短26年间发展成拥有约8万会众的超级大教会。华克理牧师把牧会经验写成《直奔标竿》一书,引起全球教会极大回响。全球更发起"标竿40"会堂更新运动,全球超2万个堂会参与,为不少教会带来复兴。
目的导向事工网站:www.purposedrivenchinese.com