3月1日 南亞佛教簡史

作者：Wesley Kawato

佛教起源於南亞，曾經是印度的主流宗教，長達兩個世紀。今天佛教在印度以東的國家較為盛行。雖然目前印度教是南亞的主流宗教，但在山區，佛教依然很活躍。 佛教的創辦人是古印度釋迦人，釋迦牟尼是尊稱，意思是釋迦族的聖人。喬答摩是他宗族的姓氏，（Gautama）是印度北部(今在尼泊爾境內)一個小王國淨飯王的王子。 源起於印度的佛教最初是印度教內部的一個改良教派，起源於主前500年，當時印度被分割成许多小王國，佛教的創始人釋迦牟尼（Siddharta Guatama）就是其中一個小王國的王子。 歷史學家無法確定釋迦牟尼出生與死亡的具體日期，他們甚至無法確定釋迦牟尼究竟屬於哪個皇族。歷史學家目前只能確定釋迦牟尼來自印度-尼泊爾邊境附近的一個小王國，因為釋迦牟尼講帕裡語（Pali），這是尼泊爾南部與印度接壤地區的一種語言。由於沒有關於釋迦牟尼一生經歷的書面文獻，人們對他知道的很少很少。 我們只能通過釋迦牟尼去世幾個世紀之後寫成的書面文獻來瞭解他的一生經歷。歷史學家相信這些文獻當初只是一些口頭傳説，最後被寫成文字。根據這些口頭傳説，年輕時，釋迦牟尼一直過著受保護的優越生活，直到35歲那年，他首次看到人們所遭受的苦難，這讓他決定尋找精神上的真理。釋迦牟尼曾經嘗試過自我放縱，也嘗試過自我禁慾，但都不能讓他滿意。於是釋迦牟尼在一棵菩提樹下沉思冥想，終於找到介於這兩種極端方式之間的「中間道路」。從那之後，釋迦牟尼成為佛祖（Buddha），也就是「被啟蒙者或悟道者」。

默想：
歷史的主宰─你們必要滅亡 ki avod tovedun (一) 倘若你心裏偏離不肯聽從、卻被勾引去敬拜事奉別神、我今日明明告訴你們、你們必要滅亡、〈申30:17-18〉 神透過摩西説的這些話不是對我們説的，對吧！因為這個警告畢竟是幾千年前對以色列國説的，不是對現代人説的，尤其不是對在恩典旗幟下的人説的。主耶穌把一切都改變了，對吧！現在神赦免人的罪，不會因為不遵守祂的誡命這點小事而讓我們滅亡，會嗎？看起來我們今天確實忘了申命記的神，我們忘記也许是因很方便忘記。我們想要認為恩典遮盖住我們所犯的所有社會性罪，因為我們畢竟是基督教國家，不是嗎？可是廉價的恩典加上國家的傲慢是會致命的。現在該花點時間再來看看申命記。沒錯，摩西是對以色列人説話，可是錯了，那信息不只是對猶太人説的。你知道嗎！摩西宣告的是神是所有歷史的主宰，所有國家的興亡都由祂決定。