美国天主教受性丑闻波及 半年内被迫关闭六十五座教堂

据报导，美国天主教波士顿的三百五十七个教区, 因为受到神职人员性丑闻的波及，面临信徒人数锐减及经费不足的困难，教区财务恶化，没有能力再支持无法自给自足的教堂，约有一百四十四个教区将面临被裁减的危险。波士顿总教区于本月26日宣布将在半年内关闭六十五座教堂的决定。

其中被列为必需首先关闭的波士顿圣奥古斯汀教堂，26日已经接到波士顿大主教奥马里的亲笔信函。圣奥古斯汀教堂拥有超过一百年的历史，信众人数超过一千五百人。该教堂神父靳斯表示，关闭教堂所蒙受的损失是无法估计的。

就在波士顿教区，麻塞诸塞州司法部长汤玛斯•雷利的调查结果显示，在1940年至2000年这60年内，有1000多名儿童可能遭到超过235名牧师的性骚扰 ，而在2002年初，美国天主教的神父的性丑闻就不断的被揭发出来，并且短短半年内，美国4.6万的天主教神父当中至少有225人因被指控有性丑闻而被解除职务或主动辞职。此后，美国天主教的主教们为了恢复美国教堂在人们心中的形象，在2002年的6月14日达成一项新的政策，就是禁止有恋童癖好的牧师继续从事神职工作，然而这项新的政策并没有规定要剥夺他们的神职人员的身份。