牧琳愛博士離世後，當地成百上千的民眾前來為老人送行。中國各大媒體紛紛報導了牧琳愛平凡生命中的非凡之舉。
牧琳愛是一名在華宣教士的女兒，1917年8月11日出生於中國河北北戴河，幼年跟隨做宣教士的父母在山東聊城生活。13歲時回到美國接受教育，後獲醫學博士學位，曾任丹佛市兒童醫院院長。
14年前，82歲的牧琳愛在丈夫過世後賣掉全部財產，隻身到幼時成長的地方山東聊城，在陽谷縣安樂鎮劉廟村長期居住。
牧琳愛常説，雖然她是美國人，但有一顆中國心。她幼年時經歷過中國兵荒馬亂的年代，親眼見到很多人餓死的慘狀。她想回來，為中國做點事。來到中國後，看到中國已經發生了很多改變。但仍想盡其所能的幫助中國人。
她告白：「我想生活在一個很貧困的村莊，能給村莊引進新花卉、新植物和新蔬菜。」
牧琳愛博士還為當地小學捐助電腦設備、捐款建立校舍、成為當地第一位英文外教；她又花錢資助多名老人治療白內障。10餘年間都擔任聊城國際和平醫院的名譽院長，擔當起國際醫學交流的使者，常邀請國外醫學專家到當地醫院講學。
2006年6月，牧琳愛被授予「中華慈善大使」稱號，被評為「2006年山東年度十大新聞人物」，入選「感動山東真情故事」十大人物。她也曾是2007年感動中國的候選人之一。
生命的最後，牧琳愛捐出了自己的遺體幫助需要的人。
