中國杭州落成可容納5,000人的新教堂

5月5日,超過5,000名來自海內外的基督教人士、平信徒以及政府官員出席了中國杭州市基督教崇一堂新堂落成典禮。到場者包括中國基督教三自愛國運動委員會名譽主席、中國基督教協會名譽會長、全國政協副主席丁光訓主教、全國基督教三自愛國會主席季劍虹長老、中國基督教兩會諮詢委員會主任韓文藻等,以及來自江蘇省及杭州市的多名政府官員。

據《杭州日報》報道,崇一堂原建於1866年,選址杭州市清泰街。但在1958年的「大躍進」、「人民公社化」等改革風潮中,該堂及周圍的土地被徵爲醫院和民宅。

這次新建的崇一堂位於新塘路東側,總面積爲11,000多平方米,其中教堂建築7,000多平方米,能夠同時容納5,000人禮拜。

目前,中國官方公佈的基督徒數目爲2,500萬人。但據各海外機構的估計,包括家庭教會信徒在內的中國大陸基督徒人數在5,000萬至7,000萬之間。根據「中國夥伴」(China Partner)發布的數據,中國江蘇省信徒數目在1985至1995年的十年間增長了7倍,達到90萬。目前,中國大陸非常需要增加教牧人員及教堂數目,以應付日益增長的信徒需要。