反堕胎运动出现新战线，支持及反对堕胎人士一直争议胎儿何时才出现痛楚感觉，《医学伦理杂志》（The Journal of Medical Ethics）上月发表新一项研究，发现胎儿在12周开始已产生痛楚感。
胎儿12周神经网络 对痛楚起反应
胎儿会否感觉疼痛？在哪周岁开始出现？是一个非常复杂的科学问题，不少科学家曾经在该课题上发表研究，有科学家认为即使胎儿有痛楚感觉，神经网络也要到晚期才形成，所谓晚期几近24周。另有医学文献表示，胎儿在任何胎龄可能都不会遭受疼痛，胎儿因子宫内的环境因素（包括某些激素和低氧水准）而处于类似睡眠的状态。支持堕胎人士因而相信6个月内即可进行人工流产。
《医学伦理杂志》在上月发表一项研究，发现未出生的胎儿在母胎12周开始产生痛苦的反应，该研究由新加坡国立大学（National University of Singapore）心理学教授斯图尔特·德比郡（Stuart Derbyshire）与纽约州德拉姆堡（Fort Drum）康纳部队医疗诊所（Conner Troop Medical Clinic）医生助理博克曼（John C. Bockmann）进行，题为" 重新考虑胎儿疼痛"（Reconsidering fetal pain）。
研究报告指出，皮层和完整的丘脑皮质束对于疼痛起著重要性，鉴于皮层在24周才起作用，丘脑皮质束在24周后才发育，因此很多研究报告排除婴儿疼痛在6个月前出现。
不过，研究团队在神经科学领域上取得新证据，从妊娠12周开始神经系统功能发展出无反射（ unreflective ）的疼痛经历。
堕胎犹如肢解婴儿
《生活新闻》（LifeNews）专栏作者米卡亚（Micaiah Bilger）指出 ，机构多年来一直认为早产婴儿会感到疼痛，这项新研究为"婴儿的工作进一步证明了有效性"。
米卡亚说："堕胎是残酷痛苦的过程，杀死独特活著的未出生婴儿。当支持堕胎人士以为未出生的婴儿没有疼痛感觉，最常见的堕胎方法是『肢解』。这意味著每年成千上万的未出生婴儿在母亲子宫被肢解而遭受极大的痛苦。"
从 2018 年到 2019 年，美国各州相继提出严苛的堕胎禁令，限制妇女终止怀孕的行为。去年5月密苏里州政府不同意批出堕胎诊所更新牌照；10月美国联邦法官阻止肯塔基州州长签署一项堕胎法，促使该州禁止子宫扩张和吸取手术(D & E)的法律暂停实施。
