"纽神"以网路资讯科技推动神学教育，透过"网上真人教室"让身处各地的学员能同步与现场课堂的学员一起上课。关于"汉神"的特色、优胜以及前景，本报访问了丘放河牧师。
"汉神"与一般网络课程有何不同？
丘："汉神"网络课程与其院校是有不同之处。"汉神"的课程设计共分为三个部分；首先是课堂讲授，学员可以选择在课室中现场上课，或是透过互联网，在世界任何一个角落进入本院的"网络真人教室"中，与课室中的讲师和同学有真实的接触。这种教学模式，与以往许多院校利用多媒体（如声带或光碟）来教学的观念完全不同。学员在萤幕见到的，并非预先录影(Archive File)的教学过程，而是透过先进科技，与在本院课室中的讲师和同学作同时同步的接触，学员更可透过电脑画面上的对话匣，即时键入问题，与老师和同学作出即时交流，教学便能达致双向而无间断。
其次是网上讨论，学员在课堂与课堂之间的一个星期中，必须进入"网上讨论室"参与网上讨论，与其他学员一同就授课讲师提出的问题作出研讨，藉著分享、讨论，加强学习的深度。最后，再配以习作及研究专文写作，训练学生整理思考，使课程更具实践性。
这种创新的课程设计特色，使我们在今年初以《新约概论》科目取得由北美基督教持续神学教育院校协会评审为2006年度最佳硕士科目，成为第一所夺得此奖项的非英语神学院校。
网络教学除冲破地域界限外，还有什麽优势？
丘：这样的教学，老师面对的是来自全世界不同地区的信徒，由于不同地区有著不同处境，所以同一个问题或议题，便可能有著不同见解，学生于这样的模式中，可以开阔思路、扩濶视野。学生对事物的执著没有那麽强烈，宽容度更大，视野更大。
网络教学师生不能会面是否一个缺陷，您如何看？
丘：随著时代发展，人们日常生活与科技越来越不可分割。手提电话、电邮及视讯通话等科技，不但是沟通的工具，更是将人与人的距离大大拉近。今天，全球不少大学都已经陆续采用网络科技来进行教育工作，神学教育可算是走在后面，华人神学院校就比西方神学院校走得更后了。
传统的神学教育模式固然有其优越的地方，但透过互联网科技进行的教育模式亦有其独特的优点，只要在课程设计充分利用其优点及避免其缺点，就能为学员带来与不亚于传统神学教育模式的教育果效。
前面提到"汉神"的科目设计包括了的"网上讨论室"，除了是讲师们引导学生们讨论的地方外，也是师生交流的地方。当然，讲师与学员还会经常以电邮或电话来联系，所以，虽然网上学员未必能经常与讲师面对面沟通，但沟通仍是不间断的。坦白说，传统的面对面的教育方式也不能保证达到教学的果效呢！
相信生命互相影响仍重要，汉神是否亦注重？
丘："汉神"当然注重以生命影响生命！前面提到"汉神"的科目设计包括了的"网上讨论室"，就是让学员能加强沟通，透过坦诚的讨论建立一个学习的群体(Learning Community)，让学员的生命互相影响。
自1998年10月起，我们成立了院牧部，在各地区邀请经验牧者担任院牧，透过电话、电邮，甚至会面，为在学神学生提供灵命关怀及支援。此外，"汉神"亦会定期举办学生活动及聚会，增加师生的沟通和交流，达至生命影响生命的目标呢！
对比中西方神学院，资讯科技普及情况如何？
丘：据我们的观察，采用网络教学的西方神学院校，主要是预先将课程录制好，然后放在网上供学员下载按情学习，学员遇有问题时，就透过电话或电邮向学院指定的一位督导发问，部分或会在网上设立讨论区，让学员可以相互研讨。像"汉神"般让网上学员与现场课室中的学员同步上课，暂时仍未有看见。
华人神学院校比西方神学院校的发展较慢，现时，除了北美中华福音神学院及与"汉神"一样使用"纽约神学教育中心"提供"网上真人教室"设备的台湾新竹中华信义神学院外，绝大部分的华人神学院校都只是在延伸部中为平信徒提供网络学习的机会，在校本部中提供网络学习的院校也是极少，同步学习的就只有"汉神"和新竹中华信义神学院了。
纽神推广神学院使用网络科技，但是现今并非很多神学院使用，你认爲是钱的问题，还是观念的问题？
丘：我相信两方面都有。就经济来说，要每一家神学院校自行研发网上教学科技，这不是容易的事。设计教学平台、租用宽频的网线、聘用技术人员等，这些支出实在不少，倘若使用西方大学界所使用的网络公司提供的教学系统，就更是华人神学院校所负担不起的。
至于观念方面，不少神学院仍然对网络教学抱著怀疑的态度，认为不能达至于传统教学模式一样的培育果效。其实，美国著名的三一福音神学院(Trinity Evangelical Divinity School)教育哲学博士课程主任Dr. Linda Cannell早于1999年为北美神学教育协会进行了遥距教育(Distance Learning)的研究，不但肯定了网络教学的果效，更指出这是未来神学教育的趋势呢！
"纽神"研发了"网络真人教室"，完全改观了传统的神学教学模式，将华文神学教育由一个地方，扩展至世界任何一个互联网可以到达的地方。为了让全球华人信徒不用迁移至东南亚或北美的华人神学院校，就可以用自己熟悉的语文进修神学，除了透过"汉神"提供神学学位课程外，"纽神"亦乐意为各神学院校提供"网上真人教室"的技术支援，借以减轻各院校要自行开发网络教学的经济负担。
