港教牧退休潮堂会现"青黄不接"危机

教牧退休潮淹至 堂会青黄不接后继无人
教牧退休潮淹至 堂会青黄不接后继无人

根据香港教会更新运动于2014年香港教会普查发布,教会信徒年龄老化、教牧同工转职频密、堂会资源不足等。报告发表后,不少宗派陆续展开跟进会议及调查,值得关注是教牧人员退休潮情况严峻。教新总干事胡志伟牧师近月发文《辨识当前牧养关注》探讨了此现象。

当中他提及了香港浸信会联会的情况。该会于2016年9-10月期间向成员堂会发出问卷调查。报告于去年12月发表,指出退休潮将会十分严重。现时该会教牧人员共562位,其中发现「以65岁为教牧退休年龄,5年内将会有61位,其中52位是牧师。假若教会以60岁为教牧退休年龄,则情况更为严重,5年内将会有275位教牧人员退休,其中89位是牧师。

堂会亦缺乏堂主任,而且以男性为主导。该会的牧养工作仍以男性为主,女牧师或女传道较多扮演二线角色。此外,仍然有超过一成教会不是由教牧同工担任堂主任,可见现时该宗派堂会的堂主任需求仍然十分殷切。牧者被按立的人数偏低。年龄由41-50岁的教牧,被按立为牧师的人数偏低,184位教牧之中,只有35位牧师;而在51-55 岁年龄组别教牧人员,109位之中只有44位被按立为牧师。

报告指出,虽然传道同工可以带领教会的发展,惟受按牧师人数偏低,特别是年 龄相对年轻的教牧受按立为牧师的人数偏低,教牧人员在事奉上,向上移动的机 会确实会受影响。

至于教牧人员接棒问题,从报告分析看到,41-50岁的男传道50位,另牧师30位;这个年龄组别的女传道则有99 位,女牧师5位。可见现时该会的年轻教牧人数偏低,而且男传道的需要十分殷切。这现像可能与现时香港教会普遍出现青少年群体断层有关。同时反映出教会相对年轻的肢体奉献人数减少,以致教牧人员平均年龄亦趋老年化。该会将摆放更多祷告、力量与资源发展青少年工作,并致力培育更多青年少信徒作主门徒,鼓励更多青少年肢体奉献作传道。

胡志伟称,信众年龄迅速向上移动、堂会老龄化、青少年及年轻夫妇流失等是当今香港教会普遍面对的现象,他以"只有一代的教会"形容当前的危机,并不为过。此外,他亦提及大使命中心去年4月结束前向华人教会大力呼吁,传递领导传承失效的强烈讯息,教会若不及采取相应行动,便会后继无人。

堂会发展方面,香港教会以中小型堂会(200人以下)占近七成,各有不同的背景与强弱,堂会发展不一定以建立大型堂会为目标,亦未必需要追逐"成功"模式,才有作为。

香港教会机构众多,为堂会提供五花百门的素材与事工,应有尽有,本是好事,但却某程度造成堂会依重外力,追逐"成功事工",未能兼顾培育来自堂会的能力,顾此失彼,未能固本培元,致令发展失衡。

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