在美国，基督教教会式微之际，网络教会成为另类的教堂，而且演变为信徒"到教会"的潮流，在线上提供各式各样的活动，有崇拜、小组、辅导，甚至奉献。
176间教会设网上教会
专为基督教团体研调的机构范德布罗曼（Vanderbloemen）、普世佩（Pushpay）公司和杰伊·柯兰达（Jay Kranda）教会联合进行一项调查，研究美国实体教会转型网络教会的现况。
参与该项研究的教会中，共有176间教会设立网上的教会分支，尽管网上教会的兴起，不过其事工仍是整体教会事工的一个战略组成部分。该些网上教会并没有被视为独立教会，反而可作为让人接触会的前哨站，吸引人到实体教会的途径。
教会重新定义
对于网上教会，定义也出现了变化。
网上教会的定义为"牧养一群定期、有意识观看网络媒体的人"，网络教会最常见名称是"网上分堂"（online campuses）占被访教会36%，以及"教会线上"（church online）占28%。
负责主持网上教会的人大部分为义工，只有16%的人是全职的教会同工。
网络教会9种特色
美南浸信会（Southern Baptist Convention）生命之路基督教资源机构（LifeWay Christian Resources）主席汤姆雷纳（Thom Rainer）分析该项调查，发现网络教会有9种特色。
首先是，四成教会由义工带领线上事工；另有35%的教会将事工交予全职同工全权负责。
此外， 网络教会主要通过社交平台直播，九成该类教会只需要在网络媒体播出，其余教会需要提供配套设施以辅助网络传播。
汤姆雷纳又表示，网络教会接触社区居民机会增加，接触范围可以从车程所及的公里来计算，因此社区在网络世界重新被定义；大多数在网上参与教会的人都认为自己已经亲身参与聚会。
至于统计网络教会会众人数，被调查的教会中只有72%提供线上出席人数资料， 该些教会表示，将线上参与聚会的人数与出席实体教会的人数分开，只有16%的教会将线上出席人数作为每周总体出席教会的一部分。
对于如何统计线上出席聚会人数，受访教会没有特定的统计方式，大部分教会以在特定时间上线观看聚会的点击数字作为人数。
汤姆雷纳指出，网上教会成为实体教会人数增长的来源，部分实体教会领袖将网上教会视为福音预工，最终带领网上参与者进到社区参与实体教会的崇拜。
另外，超过半数教会考虑展开网上教会事工，借此发展实体教会。受访教会中17%已经进行该项策略，超过60%的教会正在考虑进行。
开展网上事工的实体教会历史皆为悠久，建立50年以上的教会占总30%，建立5年之内的教会只占15%。
最后，大多数教会提供五项线上事工包括：祷告（81%）、奉献（72%）、牧师关怀（58%）、事奉（54%）、小组（52%）。
汤姆雷纳表示，将关注网上教会的变化与发展，期望该项研究吸引教会领导来继续探讨发教会的发展。
