
去年11月5日美国发生震惊整个德州的奥索塞兰泉(Sutherland Springs,Texas)第一浸信会(the First Baptist Church)枪击案,造成26人死亡,20多人受伤,近半会友罹难。幸存者走出伤痛阴霾,即使拄拐杖坐轮椅,仍继续传福音,教会人数由50人增至300人。
枪击案后教会持续增长
第一浸信会副牧师马克.柯林斯(Mark Collins)表示:"整个奥索塞兰泉的居民很坚强,从可怕的悲剧中努力回复本来的生活。"
德州第一浸信会是一间小型教会,平均每星期有50多人参加聚会。自从发生枪击案,教会持续成长,一个月后,参加聚会人数平均有250人至300人。马克激动地说:"每星期都有新朋友走进来,看到上帝的工作真的不可思议。"
法兰克.帕梅洛伊牧师(Rev. Frank Pomeroy)于去年圣诞节前夕结束每一位罹难会友的安息礼拜,并且拜访每一位罹难会友的家庭,与他们一起祷告、彼此安慰。他说:"邪恶的力量休想打倒他,因为他还有很多事情感恩。虽然这段日子很困难,但我在感恩节感谢上帝对美国的恩待,我也在圣诞节庆祝救主耶稣的降生。"
枪击案从来就不会让教会关闭
即使超过一半的会友过世,德州第一浸信会继续进行许多福音事工,例如举行了圣诞音乐会、围绕社区报佳音,教会在网络发出宣传,邀请居民一起参与。
在教会里,有父母罹难幸存下来小孩,大人们都自发照顾他们。一个9岁的女孩雷哈娜(Rihanna Garza)失去母亲和两个姊姊,教会正发起活动,透过写信的方式鼓励这个小女孩。此外20多位伤者中,有些人需要撑著拐杖,有些人必须坐在轮椅,也有很多小孩失去了爸爸和妈妈。但是,他们没有因此退缩,反而展现出比以往更多的勇气,相信救主耶稣终将战胜死亡。
枪击案过后,许多人以为第一浸信会关闭。一位会友说:"我们没有关闭,枪击案从来就不会让教会关闭!"