
《逃犯条例》修订极具争议之一是内地可能以非宗教理由及相关经济罪行来处理宗教案件,以非宗教罪名控告教会领袖,对香港社会造成影响,因而引发连番抗议。有关注宗教自由组织指,香港街头抗争事件反映市民对中国打压自由的呼声。
抗议反映不满中国压制宗教自由
支援世界各地受迫害基督徒组织"释放国际"(Release International)首席执行官保罗·罗宾逊(Paul Robinson)表示,香港的抗争活动不断升级,反映人民对中国大陆封闭自由发出的绝望呼声,并呼吁中国政府给予国内基督徒宗教自由。
罗宾逊指出,2018年2月中国实施《宗教事务条例》修订后,宗教自由加剧限制,对宗教人士包括基督徒的迫害达至高峰,中国政府应该废除这些法律。
《宗教事务条例》修订名为保护公民和宗教信仰自由,实际是加强控制宗教活动,以往是针对家庭教会,现时官方注册的三自教会也成为攻击目标。神职人员必须向宗教事务部门报告,当局有权决定场地是否给教会用作崇拜,捐款超过10万元人民币由宗教事务部门审批。
据悉,贵州省有教会被查封,当地政府官员指信徒教导孩子唱赞美诗和传播基督教思想是违法的。
罗宾逊表示,根据中国宪法第36条是保障信仰自由,但在现实生活,中国政府不断查封教堂、拆除十字架、拘禁牧师,在法庭上为牧者辩护的律师都被消失,宗教自由受压情况越来越严峻。
中国还禁止基督徒18岁以下人士传福音,官员在教堂安装人脸识别闭路电视监视会众和牧师活动。
罗宾逊认为,香港抗议活动与中国近年宗教自由受压有关,在连侬墙上亦看到有香港人贴出争取民主、宗教自由等诉求。
递交请愿书被拒
"释放国际"在本周向中国驻伦敦大使馆提交宗教自由请愿书,但被官员以安全为由拒绝接收,要求他们用邮寄方式递交请愿信。罗宾逊认为,递交请愿书是想向国际社会释放信息,让中国政府明白基督徒不会为国家的秩序和安定繁荣构成威胁,基督徒热爱自己土地,而且为政府祈祷,所以给予基督徒当得的自由是合理的。
他亦表示,留意到近日示威者在香港机场静坐抗议,他们已经从抗议反送中条例扩展至争取民主、自由和人权,还有要求香港恢复法治精神。
关注宗教自由、支援基督徒受压的人权组织"全球基督徒团结阵线"(Christian Solidarity Worldwide)执行官本尼迪克特·罗杰斯(Benedict Rogers)亦指,香港目前的僵局只有一种方法可以解决,就是祈求上帝保守香港这城。
他并指,任何人士使用暴力都不能解决到问题,武力只会扼杀香港作为国际金融中心、宗教自由开放的城市。