美南浸信会考虑改名 牧者反应各异

全美最大的基督教宗派美南浸信会（Southern Baptist Convention）在今年9月行政委员代表大会上提出宗派改名的可能性，教会人士对此反应各异。

今次提出宗派改名的可能性的是美南浸信会现任主席拜仁.莱特（Bryant Wright）。他解释说，因为教会的名字有很强的地区性，所以对教会的事工发展造成一定的限制，特别是在植堂方面。他相信，改名可以帮助教会更有效地在廿一世纪中为基督赢得整个北美。

为探讨改名的好处与坏处、改名的意义、以至于新名字的建议、改名之后对教会在法律上和财务上的影响等重要的议题，莱特同时委托一个特别工作小组去跟进此事。特别工作小组的主席是美南浸信会前主席雷珀（Jimmy Draper）。

在美南浸信会内外备受敬重的牧者、现任美南浸信神学院院长的莫勒博士（R. Albert Mohler）已表态赞成改名的建议，其中他认为最明显的一个原因是过去的种族偏见问题。

莫勒博士指出："过去我们是一个任命奴隶主为宣教士的教会组织。在我们所爱的这个宗派当中，的确有许多值得庆祝的传统，当时仍然存在著与奴隶制度有关的很深的疤痕。如果这些问题可以通过改名而化解，至少是达到一定程度的改善的话，凡有福音性思考的人都不会犹豫去考虑这个建议的。"

莫勒博士补充说："美南浸信会并不是靠著南方的异象或动机而被发展起来的，而是靠著对大使命的委身。美南浸信会的运动是在南方诞生的，但现在已经远远超过那个领域了。"

同时莫勒博士表示，能够理解改名的建议对于很多牧者传道和会友来说是非常震撼性，就是他自己也是有同样的感受。可是，他认为对于大使命的委身和传福音的紧迫感必须要超越我们的情意结与恐惧。

莫勒博士将改名的事比喻为一种家事。他坦言，讨论家事往往是难事，但也是每个健康的家庭必须要有的，所有的家人一起共同面对挑战而不是一味逃避。

田纳西州美南浸信大会在本周较早前举行，会上田纳西州的浸信会领袖投票表示反对改名的动议。田纳西州美南浸信大会的行政主任戴维斯博士（Dr. Randy C. Davis）接受《基督教邮报》采访时说，"底线是，大部分人认为美南这个名字并不是代表著一个区域，而是忠于圣经、热心关怀和有果效的宣教的一个象征。"

戴维斯博士又说："美南浸信会之前已经有过数次改名的动议，但都被驳回了，因为它是一个国际所认同的机构，改名的话要付上重大的代价，莫说还有很多不可预知的代价和后果。"

据悉，对上一次改名的动议是在2004年由当时的美南浸信会主席杰克.格拉汉姆(Jack Graham)提出的。而事实上，第一次改名的动议甚至发生在上世纪更早的时候1903年。

美南浸信会现任主席拜仁.莱特（Bryant Wright）透露，16人的特别工作小组已经组成，他们会在明年的美南浸信会行政委员大会上提交一份研究改名可能性的报告书。大会定于明年6月在新奥尔良举行。

美南浸信会成立于1845年，现时拥有超过1,600万会员。美南浸信会成员可于Pray4SBC.com就改名事宜发表意见。