基督教曾在欧洲盛极一时,然而《基督教论坛报》指出,单在英国,近五年来已出售过三千间教堂。这些教堂有的被卖做酒店、娱乐场所,甚至是赌场。台湾欧华神学院王贵院长指基督教在欧洲式微,沦为属灵的"黑暗大地"。
王院长坦言,整个欧洲受人文主义、自由主义、后现代思想及物质主义影响,削弱了宗教对欧洲人影响力。他指出,当地天主教很多知名教堂多成为观光景点;基督教在各国也逐渐衰退,欧洲7亿多人口中,华人信主比例约0.7%,也就是有99.3%的欧洲华人还未信主。王院长剖析基督教影响力下降的原因:
1. 牧者人数不足
王院长指欧洲的华人教会,有受过足够神学或传道训练的传道人,可能不到所有堂会的五分之一。他举例,英国104间华人教会中,传道人仅有52位;希腊2间教会更没有传道人。这亦导致教会多年来没有进步。
同时,欧洲华人教会成员多为年轻人,主日崇拜如有200位成人,儿童加青少年也大约有200人,甚至还更多。但由于教会场地及牧养人数不足,事奉同工人数有限,因此很难关心教会弟兄姊妹,生命难以得到改变,参与教会人数亦减少。
2. 移民减少
王院长认为随著中国改革开放,令人民富强,他们倾向留在国内,亦影响到华人教会的结构。
3. 无法制定教会方向
王院长指有些教会一直有被帮助的习惯,即使内部有足够的专业人士,仍想靠外面资源援助。另外,很多同工参考其他教会成功的例子就把别的教会教材手册套用在自己教会,没有针对教会制定合宜方向。
4. 文化及宗教差异
王院长把现时欧洲华人教会情况归纳为分散、分歧和分裂。分散指地区上的分散,欧陆全境及英国;分歧指背景文化、神学立场和语言差异等。最后,分裂指教会增加、规模变小、伤害累积。这些分裂都导致事工难以整合传教信息,无法宣教。
王院长表示,以上只是部分原因之一。他期望能培养更多华人事工,包括针对留学生事工。因为现时留学生人数遍及各国,但有能力担任留学生工作的教会不足十间。另外部分教会甚或不想投入资源。然而,王院长指,留学生若成为基督徒,有可能成为教会同工或教会领袖,华人族群就可能有改变,带来教会兴旺。