方濟教宗是在5人的最終決選名單中勝出。其他進入最終決選名單的包括揭發美國國安局監聽醜聞的史諾登、同性戀維權人士温莎、敍利亞總統阿塞德，以及在10月美國債務危機中扮演強硬角色的美國參議員克魯茲。
這是《時代》第三度選教宗成為年度風雲人物，前兩次分別是1963年若望二十三世及1994年若望保祿二世。
《時代》在文章中説，這位史上首位出身自南美的教宗強調教會的療癒職能，希望能「多做事，少爭論」，或许能替宗派對立、信仰衝突日益激烈的今日社會帶來和解。
對於這項殊榮，教廷發言人回應表示：「教宗並不謀求成名或榮譽。但獲選為（《時代》）年度風雲人物有助於傳遞福音，上帝愛世人的福音，他會感到喜悦。」
方濟自今年3月19日接替辭職的本篤十六世後，頂住巨大壓力和挑戰，竭力重整天主教形象，同時強化教會的福音使命，給人煥然一新之感，吸引很多不冷不熱的信徒對教會重燃希冀。
另外，方濟展現出的謙卑和平易近人的性格更給人留下深刻的印象。無論是親自為女囚洗腳，親吻罹患多發性神經纖維瘤、面貌走樣的男子等照片都在網路持續走紅，使教宗成為天主教形象大使。
《時代》雜誌總編輯吉布斯(Nancy Gibbs)認為方濟獲選風雲人物實至名歸。「這位教宗出宮走上街頭，致力讓世界最大的教會面對最深切的需求，以及在評判和慈悲間取得平衡。」
他還説，「方濟就任9個月來，將自己置身於我們這個時代核心話題的正中心：貧與富、公平與正義、透明度、現代性、全球化、女性的角色、婚姻的性質和權力的誘惑。」
「世界舞台上，很少有新的角色像教宗方濟一樣，這麼快就吸引這麼多的注意。」他又説。
