伯利恆在以色列隔離牆下度過「沒有基督徒的聖誕節」

由於以色列在伯利恆地區修建隔離牆，越來越多的居民因擔心這座小城成為「孤城」而撤離。全球信徒慶祝聖誕之際，這座耶穌基督的誕生地、千萬基督徒心目中的聖城卻度過了一個「沒有基督徒的聖誕節」。

今年的伯利恆聖誕深夜彌撒仍然在平安夜舉行，透過莊嚴的典禮默唸耶穌基督的誕生和大愛，祈禱和平。但和往年不同的是，许多基督徒已紛紛逃離了這座聖城。身為基督徒的市長哈納•納賽爾感歎説：「我無論如何都想像不到沒有基督徒的伯利恆。」

位於約旦河西岸巴勒斯坦自治區、耶路撒冷南部的伯利恆地區，目前已被猶太人定居點所包圍。為了防範針對猶太人和耶路撒冷的恐怖活動，以色列開始在當地修建隔離牆，企圖將約旦河西岸地區與以色列本土徹底隔離。由於擔心小城伯利恆被孤立，越來越多的居民遷往他鄉；不斷發生的恐怖事件也使旅遊業非常蕭條。在平安夜，伯利恆「天堂旅社」的店主George Abu Aita説，旅店的房間只有20%客滿。

不過，一百多名巴勒斯坦朝聖者、包括阿拉法特繼任人阿巴斯及巴勒斯坦總理庫賴，今年都得到以色列政府的特许，在平安夜前往伯利恆度過聖誕，祈求以巴地區在阿拉法特死後得到和平的降臨。