
有"监狱神父"、"庙街神父"之称的天主教献主会胡颂恒神父(John Wotherspoon)来港34年,住㓥房、照顾露宿者、入监房关怀吸毒更新人士,劳苦服侍只因耶稣一句的训言。
发起家书计划 遏止人口贩毒
生于1946年澳洲布里斯本(Brisbane)、73岁的胡颂恒神父来港34年每周到不同的监狱探监。他发现监狱大约从6年前开始多了非洲和南美的毒犯,经他细究,原来在他们的家乡有贩毒集团散播谣言香港容易入境找工作,当他们到港就被毒贩利用运毒。
胡神父指,2013年发起"家书计划"运动,揭发"假来港找工作,真来港贩毒"的真相。他邀请坦桑尼亚、非洲等囚友写信给他们的同乡,讲出来香港被骗贩毒的实情呼吁乡友家人不要来,若果一旦罪成刑期可能超过十年。
他将家书上载到网站吸引到5千多人浏览,胡神父还自费亲身远赴坦桑尼亚和南非等国家,联络大量囚犯家庭接受传媒访问,以及收集囚犯信件和录音让传媒广泛报导,结果非法入境人数大减成效显见。
胡神父表示,"家书计划"虽然得到香港政府的认同,而且他打算将范围扩展至东非以外的其他国家,不过仍未得到政府有关部门的具体行动支持,但他会继续争取。现时,他私下筹款将"家书计划"推广至乌干达和哥伦比亚等地,亦曾经去南美洲进行"反宣传"抗衡毒贩在当地的宣传。
住㓥房成立乐善舍
胡神父在过去10年租住油蔴地庙街㓥房一单位,房间只有一张上下格床、一张折台及电脑台等简单家具,上格床摆放杂物及衣服,每天他只用一盆水洗澡、洗衫及冲厕。他指过著这生活方式更明白房屋问题,"我与穷人、露宿者、吸毒人士及更新人士成为邻居,多年来看到不少㓥房户因加租被迫迁"。
为了协助无家者和更新人士提供住宿地方,他与信徒成立团体"乐善舍"(MercyHK),期望教会能帮助无家者,他鼓励教会由堂区组织教徒组成小组,定期寻访快餐店的"麦难民",成为朋友,聆听他们的故事,为他们寻觅居所,他希望藉著身体力行去唤起政府当局正视基层住屋需要。"乐善舍"经胡神父推动及教友支持,在长洲租了一间房舍作为提供无家者和更新人士男士住宿地方,并为他们寻找工作解决生计重投社会;"乐善舍"组员或教友也恒常与无家者人士到食肆晚餐表达关怀。
在长期投入服侍社会边缘人士,胡神父表示最喜欢《圣经》一段经文:"因为我饿了,你们给我吃,渴了,你们给我喝;我作客旅,你们留我住;我赤身露体,你们给我穿;我病了,你们看顾我;我在监里,你们来看我。"(马太福音25:35)