明光社访16位长者看死亡:安葬从简免烦后人

明光社访16位长者看死亡:安葬从简免烦后人
明光社访16位长者看死亡:安葬从简免烦后人

香港老年人口上升,香港政府面对长者临终宁养推出不同层面的政策,如近年的绿色安葬。长者又怎样看死亡?明光社去年进行访谈,探讨长者对生命终结的想法,让社会关注长者安老、丧殡事务、临终宁养等工作。

根据政府统计处2016年中期人口统计,2016年人口共734万,65岁及以上的长者人口1,163,153人,对比2006年增加310,357人(36.4%)。

鉴于香港人口老化,社会继而面对长者的服务需求亦大增,明光社生命及伦理研究中心去年进行"16 位香港婴儿潮出生者对死亡看法"访谈,疏理受访者对于他人临终及自己生命终结的想法,让关注长者安老、丧殡事务、临终宁养等业界工作者、社工及教牧同工等作参考。

婴儿潮是指第二次世界大战后出生者,年龄介乎52至72岁之间,正踏入人生中、老年时期,对思考死亡与离世较有埋身的感觉。

身后事从简

明光社生命及伦理研究中心整合16 位香港婴儿潮出生者对死亡看法,归纳出其通点有四项。

报告指出,受访者对处理长辈的身后事及对自己日后的安葬事宜都出于"关爱",只是表达形式各异。对于安排长辈的身后事,他们希望将事情做得妥贴,尽上一份心意和敬意,这视之为应有之义。但对自己的安葬要求别人一切从简,免麻烦后辈,同样是出于爱的心愿。

关心躯体怎处理

对于死后身躯的处理,受访者的想法也吊诡,报告指,受访者大部分有宗教背景,知道人死后有永生有复活,但却介意身后的躯体如何被处理,仿佛其身体在死后仍是代表著生命的一部份。

精打细算精神

第三是受访者关心死后留存意义,他们有一种情意结,希望人纵使死了都要有点用处,例如土葬身体可用作肥料、节省地方不要浪费土地资源等。报告表示,"这 种直到死后仍要精打细算的精神,是这批婴儿潮的共同点,也是他们身处那世代的香港社会的写照。"

承传精神中国人社会著重

第四是承传的心态。报告又指,受访者认为人虽死去,但希望能将在世的传承下去,而传承的不一定是金钱财产,受访者关心的是生活态度,做人处世的精神和思想等能否传承给后辈,传承精神比金钱重要,反映中国人社会关心后人承传自己的想法和重心。

报告总结指,该16名受访者反映香港婴儿潮一代人对于死亡的共通看法,另方面基于受访者的信仰、家庭背景、生活习性、兴趣等,其对死亡的看法或仍有以偏概全的成份,只作为整个议题中的一小部份。

明光社期望在今天香港,处身的社会,有空间和能力继续深入了解临终、死亡等课题,以及社会有资源将医护,治疗,宁养,殡葬安排等做得更好和具意义。