教会领袖希望，以巴双方在阿拉法特逝世后走向和平

领导巴勒斯坦民族权力机构长达40年之久的阿拉法特逝世后，以巴局势成为世界关注的焦点。但就基督教组织从约旦发来的消息看，在紧张局势下，以色列国内却相当平静。"情况正在好转，"刚刚结束以色列行程的CB International工作人员Hans Finzel说。

据来自MNN的报导，CB International目前仍在中东继续他们装备教牧人员的课程。他们在黎巴嫩和约旦建立了神学教育中心，来自整个中东的教会领袖在那里学习如何更有效地促进教会成长。Hans Finzel不久前访问了以色列，他说，尽管可以感觉到紧张的气氛，但市面非常"和平而安定"。他又表示，大家心中普遍都有对和平的向往，而现在以巴和平进程正面临著一个新的契机，他相信神将带领那里的工作。

"有趣的是，在中东，以巴双方都有基督徒。黎巴嫩的阿拉伯人基督徒和站在以色列一边的基督徒观点十分不同。不过，神在冲突的两边都让他的教会成长。"他相信，基督徒将在中东发出和平之子基督的光芒。

阿拉法特逝世后，许多教会组织纷纷发表吊唁信，并在其中包含了呼唤和平的讯息。世界路德会联会主席Mark S. Hanson以及秘书长Ishmael Noko在信里说："在圣地的以色列和巴勒斯坦的历史进入了一个新的时代，双方领导人若能达成互相交流和对话的共识，将为这片饱经蹂躏的土地带来平安。以色列和巴勒斯坦人必须共同寻找和平的道路——找到被公义、互谅及和解所保障真正的和平。"

世界循道卫理联合教会国际事工部的Randy Day牧师也表示，在阿拉法特逝世后的哀期中，以巴双方应该停止一切暴力冲突和政治上的谩駡，他祷告这段时期可成为冲突双方反省并走向和平的时机。

而据BBC的报导，以色列总理沙龙在美国国务卿的访问中表示，会让所有巴勒斯坦人在明年一月的选举中投票，选出阿拉法特的继承人。以色列外长又表示，愿意与巴勒斯坦就安全等议题重新展开谈判。