随著12月份的来临，2009年即将步入尾声。以网络来服事中国的事工"网络基督使团"在本年度的年终代祷信中，再次强调了中国基督教正在经历巨大的发展；因此现在和未来时代对于天国工人的需要越来越庞大。
"估计中国目前至少已有8千万信徒，以一位牧者带400位信徒来算，就需要20万工人，现在工人十分缺乏，有人叹说，即使把全球总数2万位华人传道人移到中国，也不过是杯水车薪，满足不到1/10的需要，更无法想象将来2、3亿的信徒（15%到20%中国人口）的牧养需要。"
面对装备大量的工人来牧养和造就信徒这一当前的迫切要务，使团再次更加清楚的看到，网络教学在其中扮演的重要性。目前，他们计划透过把目前的网络教学更新升级，以回应时代对于工人的庞大需要。
使团肯定网络教学是未来的趋势，指出"传统的神学院教学方式和差派老师到当地密集式的培训远远达不到量的需求，网络教学似乎是唯一可行的方案。"
使团同时分析了网络教学的限制及不足："然而目前我们自主式的网络教学可以有上千位学生，但是学习品质无法保证；引领式有导师督导学生，但是局限于目前事工的规模，每年的结业学生十分有限。"
不久前，有位长年从事多媒体事工的同工对使团网络教学提出一个新的"量"和"质"的挑战：网络神学院的引领式教学应该有计划在未来达到多等级、多班次、学生人数达到每学期一万人上课，并且毕业生的成绩可以被正统的神学院接受。
使团表示，为了达成这个目标，现急需改进招生、注册、学习管理系统、辅助教学工具、服务器和网站等等。更加重要的是，课程和教材设计的升级，与神学院建立合作伙伴关系和储备一两百位有使命的网络导师更是决定性的因素。
使团祈求神赐智慧、技术、伙伴和资源来回应这个时代庞大的工人培训需要，不断更新升级网络神学教育和教会领袖培训，求神使用，装备主的工人去收他的庄稼和牧养他的羊群。
网络基督使团创办于1994年，异像是以网络事奉来拓展神的国度。该使团十分重视网络培训事工，与海外校园、大使命、中国学人培训中心合作共同创办了培训事工，由CCIM 负责实际运作。面向平信徒以及平信徒领袖，提供有辅导的系统自修课程，总计28门，并颁发结业证书。
不仅网络基督使团，随著网络的迅速发展，越来越多的华人教会领袖认识到网络教学对于中国内地教会培训与发展的重要作用。纽约神学教育中心2006年起创办了"基督教神学网络协会"，纽神院长丘放河牧师曾表示"牧者荒"问题成为内地教会发展的一个难逾越的障碍，"网上神学教育将是解决内地教会教牧、神学资源缺乏的法宝，网上神学教育在中国的蓬勃发展势必带领他们走出『牧者荒』。"
网络基督使团将网路神学院升级 以应付中国牧者荒
魯德 |
