
天天舍己背十架是主耶稣要求门徒所过的生活,作为门徒亦要走进人群见证基督。加拿大华人神学院特约新约教授许宏度博士在华福中心最新期刊《今日华人教会》发文从圣经看社区关怀与差传。
许宏度开宗明义讲到,教会努力关怀社区的需要之时,不可忘记主耶稣给信徒的大使命。他以"圣经与社区关怀"及"社区关怀与差传"来看门徒的大使命。
圣经与社区关怀
许宏度指出,社区关怀是关怀社区里的人和事物,从《圣经》的角度,社区关怀属于爱人如己这个范畴,在新、旧约都有提及。他指先知以赛亚在这方面有很清楚的教导:"我所拣选的禁食......不是要把你的饼分给饥饿的人,将飘流的穷 人接到你家中,见赤身的给他衣服遮体,顾恤自 己的骨肉而不掩藏吗?"(以赛亚书58:6-10)在新约多处也有提及,例如"我饿了,你们给我吃,渴了,你们给我喝......。"(马太福音25:34-36);"不可忘记用爱心接待客旅……" (希伯来书13:2);"爱邻舍如同自己"(路加福音10:27)。
社区关怀与差传
许宏度认为,既然《圣经》教导信徒要关怀社区里有需要的人,教会就需要参与社区关怀。但会有人疑问:"社区关怀会令教会本末倒置?只顾努力关怀社区的需要,而忘记主耶稣给信徒的大使命。"
许宏度回应指,"主耶稣除了传讲天国福音以外,也医病赶鬼;祂还分别使五千人和四千人吃饱;换言之,主耶稣没有将传福音和社会关怀看为二选一的事奉,而是可以兼顾的事奉。"他引用使徒行传10章36至38节,使徒保罗说:"神藉著耶稣基督传和平的福音……祂周流四方,行善事,医好凡被魔鬼压制的人,因为神与他同在。"
另外回顾教会历史,许宏度指当时代的教会也有社关事工,而且影响力波及社会和社区,包括建学校、医院、孤儿院、戒毒中心等。"为甚么我们今天要放弃这种被历代教会看重的善行?主耶稣不是要信徒作盐作光,在马太福音5章16亦说到:叫人看见你们的好行为,便将荣耀归给你们在天上的父。"
许宏度更指,社区关怀和传福音不但不是"二选一"的事奉,更是相辅相成的事奉。而教会一般先社关后传福音,原因是先与未信的人建立良好互信的关系,消除他们对基督教的偏见,爱的福音就可以活现在他们面前。"传福音关心人来生灵魂的需要;社区关怀是关心人今生肉体的需要,两者同属于爱人如己这个范畴。"
最后,许宏度对社区关怀和传福音产生的张力,他建议教会可以从属灵恩赐的角度思考。"不同恩赐的弟兄姊妹可以选择在不同的领域参与服侍:他们可以参与社区关怀,或传福音,又或两者兼顾。"
许宏度重申,社区关怀与传福音都是基督教爱人如己的表现。