长老教会千人聚会 探讨多元文化中的教会增长及福音广传

美国长老教会（PCUSA）于7月14日至17日，在纽约哥伦比亚大学举行其一年一度的"教会转型及多元文化交往"会议。该会议从2000年开始，至今已举办了六届，而今年的主题来自路加福音24章2至5节："见证神带来变化的爱"（Witnessing to God’s Radical Love）。来自全国各地、各种族的一千多名长老会代表出席了会议。

大会内容包括查经、户外活动，以及由各地教会长执主持的多达76个工作坊。去年在第216届长老会员大会上当选爲教会执事主席的Rick Ufford-Chase也出席了大会，并在16日下午的"长老教会多元文化联网"（Presbyterian Multicultural Network）事工部门会议上发言，强调多元文化事工的重要性。

"每个宗派都面临著新时代、跨文化的挑战，"他说。"在这样的转变下，……传教获得了一个新的意义，就是让衆人共享同一个福音；而教会也一样，将成爲多元文化的教会。"

他又提出在美国长老教会内部发起一个"多元文化实习计划"，让有志从事多元文化事工、在此方面有预备（例如本身在多元文化环境中成长，会说两种或多种语言）、被呼召的神学生进入现有的规模较大、容纳多个种族的教会中实习。然而，在全美1万1千多间长老教会中只有10多间这样的教会，Rick Ufford-Chase说，这个计划只是他们在多元文化事工方面衆多计划的其中之一。他在讲话中大力呼吁来自各地的教会代表加入"多元文化联网"，因爲随著美国社会发展的趋势，教会日益面临著向不同族群传福音、容纳来自不同文化信徒的挑战。

"多元文化联网"的主席Randy Lee牧师在会议期间接受了本报记者的采访。李牧师从小在洛杉矶华人长老教会长大，在拓展华人事工的过程中深深感受到多元文化交流对教会及新移民的重要性："双方越可互相接纳、交换资源，越可以从彼此身上获得益处。例如，教会可以通过帮助新移民、向他们介绍宗派传统等，帮助他们融入教会；而新移民的加入则爲教会带来更多活力。此外，向另一种文化传福音也更能激起信徒传道的热情。"

他说，美国社会越来越呈现出多元文化共融的趋势，这也是教会所不可避免的一个趋势——首先，向万族万民传福音是圣经的教导；其次，"我们就是生活在这样一个（多元文化的）环境当中"。

而在美国华人事工方面，李牧师表示"华人（宣教）仍有很大的潜力"。相对其他族裔，美国华裔移民人数相当多，但在植堂及事工方面却未有相应的发展。美国目前只有14间华人长老教会及几个团契，教会中有一半都已存在了70年以上。

谈到华人宣教事工的开展，李牧师表示，在巩固目前的教会的同时，他们将会加大传道的力度，以新移民作爲最重要的目标。另外，研究显示有超过90%的华裔第二代移民从教会中流失，因此他们也会加强对第二代移民的工作。

不少教牧领袖纷纷表示这次会议的内容"非常有力量"，并立即加入了"长老教会多元文化联网"。下一届"教会转型及多元文化交往"大会将在明年5月底于佛罗里达州召开。