美教会购买大量生态棕树叶支持公平贸易

4月5日是棕树主日，纪念主耶稣基督这一天荣入耶路撒冷，众人挥舞著棕树枝高呼和撒那欢迎他。当天，美国大约2,500个教会聚会透过一项名为"生态-棕树"的项目以高于同类产品的2倍价格订购了64万份棕树叶，重演耶稣荣入圣城的场面的同时支持生态保护与公平贸易。

此项目是由环境合作北美委员会（North American Commission for Environmental Cooperation）与明尼苏达州大学综合自然自然与农业管理中心共同发起的。2005年，美国教会透过这一项目订购的生态棕树叶只有5,000份，去年，这一数字激增到36万，今年则又上涨几乎一倍，贸易额已经增长到450万美金。

早在2002年，明尼苏达州大学研究院Dean Current开始研究美国与墨西哥、危地马拉之间的棕树贸易，他发现墨西哥和危地马拉砍切棕树枝时候存在过剩现象，由此造成对环境的危害，而且付费时主要是以量计算，而忽略质量，也间接造成对环境与村民利益的伤害。

于是，他们开始培训当地人员在砍切棕树枝时更加注重选择以利于丰收，以尽量减少对自然森林造成的危害为原则。同时，也规定以更加公平的方式计算价格，更加考虑棕树枝的质量，以维护当地村民的利益。

这也使当地就业机会增加，并且使村民获得更多维生的收入，从而减少了村民砍伐雨林建立农田的危害自然的做法。

据《美联社》报道，俄亥俄哥伦布圣三一路德宗教会透过此项目订购了300份的棕树叶。该教会的管理员Laura Hudson说："我们相信上帝创造了地球，尽我们最好的努力去保护它是我们的职责所在。"

该项目中，生态棕树叶的价格比平常的棕树叶价格高2倍。但大多数美国教会也表示愿意付如此高的价钱。一名在俄亥俄的神学院的学生Scott Jewett对美联社说："我们在庆祝棕树主日的同时也带有责任感的去使用创造物。而且就我所知道的，没有人认为这是不对的。"

明尼苏达州大学综合自然自然与农业管理中心声明说："在即将来的复活节庆祝中透过此项目来订购棕树叶，你将会向生活在危地马拉和墨西哥森林中的居民表明，人们为了更好地环境、以及更加公平享受无孔材森林资源的分配愿意付钱。"

除了帮助当地建立公平贸易之外，此项目的盈利也会有部分专门用来建设一些促进当地社会发展的项目，比如帮助当地建议学校等。