美国著名布道家葛培理(Billy Graham)于2月21日在美国北卡罗来纳州家中安详离世享年99岁。灵柩其后经游行至葛培理纪念馆及移至美国国会圆形大厅供公众瞻仰,并于2月28日举行纪念礼拜、灵柩荣誉安放仪式,美国总统特朗普夫妇、政界人士、葛培理家人及葛培理布道团皆出席。
安放仪式于美国东部时间2月28日10时50分举行,灵柩被安放于国会圆形大厅,供美国总统和举国公众瞻仰与缅怀。葛培理是美国建国242年间被安放于国会纪念的第4位来自民间人士,其贡献将载于史册。
据当地媒体报导,大批民众于国会大楼外排队向一代布道家道别。仪仗队将松木制造外形简朴的灵柩擡上台阶,放置在国会圆形大厅中央,就是150多年前林肯总统所放的位置,葛培理为第4位得此荣誉的平民。
美国总统特朗普与夫人为葛培理献上花环。特朗普致辞时表示,他于1957年儿时跟随父亲到纽约洋基体育场参加葛培理布道团举办的布道会,并赞叹"葛培理牧师用他的一生,告诉世人:神爱你。"
众议院议长瑞安代表美国国会表示:"葛培理牧师每天醒来,就是分享神的爱。今天,他安息主怀,我们纪念美国的牧师。"
美国参议员米奇·麦康奈尔(Mitch McConnell)形容葛培理是"创造主手中快乐的乐器"。
葛培理葬礼将于3月2日举行,与妻子钟路得(Ruth Bell)合葬在故乡北卡罗来纳州的葛培理纪念馆祷告花园。
据葛培理布道团表示,葛培理安葬在这里"让我们北卡人民永远记住这个奶牛农场的孩子"。并按照葛培理生前本人的要求,墓碑碑文上将写上:
「葛培理
1918/11.7-2018/2.21
主耶稣基督福音传道人
约翰福音14:6」
据《波士顿环球报》评论说,"美国自第一次属灵大复兴开始,就有超级明星大型布道家(superstar evangelist)的传统,譬如爱德华兹、慕迪等,葛培理延续了这一传统,成为20世纪美国最著名的布道家。"
该报并指,葛培理谦虚地形容自己是"一个从北卡农场出来的平常的、普通的布道者",但他在过去数十年内,成为美国福音派运动的领袖。