
温室效应产生气候变迁,今年全球多国发生台风、地震、海啸等灾祸,造成巨大的人命伤亡,各地基督教机构相继参与灾后救援,提供物资协助及重建社区,以至向灾民给予辅导关顾哀伤者的心灵。
天灾事件亦令教会在社会关怀上得到启发。台湾卫理公会社会关怀部牧师王先致从新旧约《圣经》看信徒群体关怀社会是责无旁贷的。
爱人如己 社关信徒有责
他指,《圣经》申命记十四章29节说:"在你城里无分无业的利未人,和你城里寄居的,并孤儿寡妇,都可以来,吃得饱足。这样,耶和华你的神必在你手里所办的一切事上赐福与你。"经文指出当时代的利未人和孤儿寡妇因著事奉神是无产阶级,神的子民要尽一切能力帮助赐予恩惠。
在新约保罗劝勉教信徒帮助身心灵软弱的人,使徒行传20章35节说:"我凡事给你们作榜样,叫你们知道应当这样劳苦,扶助软弱的人,又当记念主耶稣的话,说:施比受更为有福。"保罗更指"施比受更为有福"是主耶稣的教训。
王先致认为,教会不可忘记关怀社会弱势群体的责任,更不能以事工繁多、关怀会友已够忙为借口,推却社会有需要人士的关怀。
他以近月印尼苏拉威西岛发生规模7.5的大地震及海啸,导致死亡人数超过2千人,5千人下落不明,随著又发生山爆发,断水断电生活的物缺乏资,卫理公会就按照圣经的教训视灾民的苦难如已,尽一己的责任捐助物资金钱援助。
另台湾社区于2015年受台风纳莉摧残,卫理公会在灾后积极参与施援,例如协助社区抽水、发便当、开办社区英语课程,让小朋友和家长走入教会,协助偏乡儿童的餐费和代办费及课辅费用等。
王先致指,凡此种种社关行动都如路加福音14章13至14节的教导:"你摆设筵席,倒要请那贫穷的、残废的、瘸腿的、瞎眼的,你就有福了!因为他们没有什么可报答你。到义人复活的时候,你要得著报答。"他并鼓励信徒行善,因当我们愿意帮助有需要的人,在我们复活之时并会得到神的回报与奖赏。
社关不是教会工作而是功能
美国洛杉矶国际神学院院长唐崇怀亦认为,"社会关怀不是教会的工作,乃是教会的功能,它在信徒的生活和公民的职责上显明出来,这也就是信徒公民责任和本份的运作。"
他解释指,教会的功能包括:见证基督、成全圣徒、服务世界。他指,主耶稣降世至终目的虽然是上十字架,但祂却周游四方行善事,医治凡被魔鬼压制的人(使徒行传10:38),祂的服侍与舍命救赎世人并没有矛盾(马可福音10:45)。
唐崇怀强调,教会的存在虽带有服务人群的要责,教会也应动员教会的成员尽公民的责任去参与社关,为弱势群体争取公义。