
伊拉克的克拉克斯于2014年遭伊斯兰国入侵后,数以十万的基督徒被迫离开家园,过著流离失所的生活。今年的复活节克拉克斯的基督徒终于再次回到家乡庆祝节日。
据"敞开的门"(Open Door)指,过著近三年流离生活的克拉克斯基督徒能够再次回到家乡庆祝复活节感到非常的兴奋。
从周一开始的棕枝主日,数以千计的伊拉克基督徒走过古镇街道,挥舞著橄榄树枝高唱"万王之王,万主之主!荣耀!哈利路亚!"欢呼声响彻城镇。
其中一位年轻的老师安德拉斯向"敞开的门"表示,棕枝主日对伊拉克基督徒来说是很重要,可以在这个城市再次庆祝棕枝主日感到很高兴和感谢神。
他指,三年前被迫逃离家园后没想过可以重返,这样的事情根本不可能发生。
安德拉斯是其中一位重返家乡的基督徒,他说:"由于这些事情发生在我们身上令我们觉得没有神、没有耶稣。但后来我意识到耶稣确实存在,我们必须相信祂。因为耶稣我们今天才可以在这里。今天是棕枝主日,是复活节一周的开始,我们都为此非常兴奋。"
他勉励基督徒不要失去盼望,并指自己两年半以来一直流离失所,几乎失去回家的盼望,但因著耶稣他今天可以在这里,所以他对上帝充满盼望。
棕枝主日是克拉克斯的传统节日,当地会举行大型庆祝活动,街道上巡行,吸引整个地区的基督徒来加入和参观。安德拉斯认为在世界其他地方都不会找到这样的庆祝。
按照惯例,庆祝活动结束后,大批民众聚集在克拉克斯的圣约翰教堂广场举行露天崇拜,教堂的屋顶充当讲台,讲员带领众人读经、敬拜和歌诗唱。
克拉克斯是伊拉克基督徒和少数宗教群体最大的聚居地,2014年伊斯兰国入侵,大批基督徒逃避战乱和迫害离开家园。安德拉斯与家人搬回家时,发现所有贵重物品都被伊斯兰国抢掠一空或被摧毁。
伊拉克在《全球守望名单》上排列第8位。逼迫主要来自伊斯兰国及激进武装分子。伊斯兰领袖、宗族领袖、家庭成员和国民都会对穆斯林归主者施加压力,有时使用酷刑或人身攻击。归主者在检查站、大学、工作场所、政府大楼随时都会遇到骚扰或歧视,他们亦会失去工作、继承权,甚至不能结婚。