希西家時代印章在大衞城出土 印證《舊約》記載

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耶路撒冷城墻大衞城國家公園出土一批可追溯到巴比倫滅亡前猶大王希西家印章,這批印章中有些刻有古代希伯來銘文,印證了舊約一些記載的真實性。

這些刻有「bul」字樣的印章呈小塊泥砂狀,在古代用作信件密封用途。挖掘中發現一封密封遭破壞的信件,損毀的印章表明這封信在送達前已被開啟。雖然那封信在大火中未能倖存,但也感謝因那場大火,與陶瓷相類似材質的印章卻因此完好地保存下來, 而證明瞭發信人和信件這一事實的存在,因為印章上刻有「Pinchas」這個名字。

負責本次挖掘工作的文物局主任Ortal Chalaf 和 Dr. Joe Uziel説:「在大衞城大量出土文物中,印章的出現證明瞭第一聖殿時期,城市行政管理已很成熟。最早期的印章大多數都是圖像,不像現在這樣刻有職員的名字,這些符號的使用清晰表明簽署人是誰,在什麼文件上進行的簽署。在後期——從希西家王時代(約公元前700年)到公元前586年巴比倫滅亡時,這些印章都用早期的希伯來文字母刻著當時重要的政府官員的名字。」

一些印章上還刻著聖經人物的名字,有幾個像「Pinchas」的名字仍沿用至今。一個特別有趣的印章上提到一個名為「Achiav ben Menachem」的男人。從以色列王國我們得知,這是兩個人的名。「Menachem」是以色列一國王的名,然「Achiav」就沒有在聖經中出現,但這個名字跟以色列國王Achav (Ahab)極為相似。從以利亞先知的故事中我們得知Achav (Ahab)是一個臭名昭著的以色列國王。

儘管在拼寫上有一點不同,這似乎就是同一個人。印章中這個名字「Achav」的寫法在《舊約聖經》之《耶利米書》一章以及第一世紀猶太史學家約瑟夫 (Flavius Josephus)的《猶太史》一書裡也都同樣出現過。

Chalaf 和Uziel補充説,「Achiav」這個名字的出現非常有趣,這有兩個主要原因。首先它為聖經以色列王國裡最為我們熟悉的人物名字提供了進一步證據,Dr. Uziel 解釋:「這些名字也是以色列人流散後,難民從北方到達耶路撒冷後被汲納為政府高級官員這一事實的明證。」

第二個原因就是它的出現引起研究人員的興趣去關注以色列Achiav和Menachem這兩個國王。雖然「Achiav」在聖經中是以一個負面的形象出現,但是舊約聖經《耶利米書》、印章以及巴比倫滅亡和流亡期間,直到第二聖殿時期都有這個名字的記錄,均證明這個名字一直以不同拼寫方式出現,一直繼續被使用。

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