美国联邦参议院司法委员会对最高法院大法官提名人桑妮亚.索托梅约(Sonia Sotomayor)的任命听证会已进入四日中的第三日。今日上午的听证会上,索托梅约面对连串有关堕胎与禁枪这两项具争议性话题的提问,但她却一直避免直接清楚地回答;反而一直反复要求给她提供特定的案例环境,她才能够作出回应。
据USA Today报导,身为一位产科医师兼堕胎反对者的俄克拉荷马州共和党参议员Tom Coburn在听证会上与索托梅约交锋,一直敦促索托梅约明确表达自己的观点。他较为关注的一点是,医疗科技进步能够提高极度不成熟的胎儿的生存机会,这一因素是否会影响法官对于堕胎应否被合法化的观点。他亦针对藏械及自卫权利向索托梅约提出质疑。然而每次索托梅约都推说,她需要个别案例的背景才可具体回答。
马里兰州共和党参议员Benjamin Cardin,也提出类似的疑问"科技进步将如何改变法律",索托梅约回应法庭只会根据先前的判例去决定。
索托梅约更在听证会上表示:"没有人曾经向我提问有关我对某些法律事件的立场,包括奥巴马总统在内。"她又就她的前法律助手向《华盛顿邮报》表示可以肯定她支持堕胎权利一事作出澄清,"我从来没有跟他讨论过任何社会话题…不知道为何他这样说"。
在周二第二场的听证会上,对于堕胎问题,她称宪法所规定的有关堕胎的权利立足于1973年"罗伊对韦德案"(Roe v. Wade) 一案的判定,即最高法院保留任何妇女选择堕胎的权利。言谈中她拒绝表明自己的看法,又说1992年最高法院对宾州的Planned Parenthood v. Casey案件判决中又再次肯定了"罗伊对韦德案"的判决。
回应索托梅约在堕胎等问题上的自由倾向立场,保守派以及反堕胎团体深表关注。本周一,听证会前夕,美南浸信会的道德伦理与宗教信仰自由委员会发表声明,表示索托梅约不适合担当大法官一职,故呼吁保守派人士积极行动,以使她不会得到任命。声明中表示,查看她过去的判案,会发现她以公正做幌子来达到她自己想要的结果。之前也有保守派人士表示,根据她以前针对一些事件的评论和判决都显示出,她较为著重于自己的政治目的而并非法律本身。
索托梅约一直对堕胎话题鲜有直接评论,但是从她之前处理相关案件中处处体现她的自由立场。"美国人为生命而联合"(Americans United for Life)则表示,虽然索托梅约在她长达17年的服务中对于"制定堕胎法是否符合宪法"此问题从未正面地表态,但她曾处理过几件"间接涉及堕胎权利"的案件。
在奥巴马提名梅约之后,总部设在纽约的天主教反堕胎组织Priests for Life全国负责人Frank Pavone神父说:"司法难道包括撕掉婴儿胳膊与大腿、压碎他们的脑壳、并且对待他们如同对待医疗垃圾一样的权利吗?我们都画出了一条界限。一个自称是种族主义者、反犹主义者不应被接受最高法院的一员。为什么我们要给堕胎的暴力让路呢?"
本周初,全球最大的天主教男信徒组织"慈善会"发布一项有关堕胎的调查结果,显示越来越多美国人转向支持反堕胎维护生命的立场。盖洛普于同一时期进行的一个调查发现,超过一半(51%)的美国人坚持人类生命的圣洁反对堕胎,明显超过称"维护个人选择权"支持堕胎的比例42%。
明天将是听证会的最后一场,如果索托梅约的提最后获得通过的话,她将会成为首位西班牙后裔最高法院大法官,也是美国有史以来的第三位女性大法官。在四场听证会之前,提名她的奥巴马总统曾致电给她表示,对于她的通过深有信心。
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