聯合國秘書長安南、歐盟委員會主席巴羅佐、世界銀行行長沃福威茨、國際能源機構執行幹事曼迪爾也應邀參加了此次峯會。
峯會焦點議題：援助非洲，促其發展
作爲今年8國集團峯會輪值主席國的英國，將消除非洲貧困和解決全球氣候變化問題作爲本次峯會的主要議題。今年3月，英國首相布萊爾倡導成立的「非洲委員會」公佈了一項計劃，敦促發達國家在2010年以前每年向非洲提供250億美元的援助，並提議免除撒哈拉以南非洲國家全部債務。英國又表示希望可在八國峯會上就其提出的反貧困日程達成協議，並爲之付出切實努力。6月11日，倫敦財長會議就減免世界最窮國家債務問題達成一致：世界銀行、國際貨幣基金組織和非洲發展基金會全額免除了18個最窮國家的債務，總額高達400億美元，此舉受到了國際社會和相關國家的積極評價，認爲這一舉措有利於非洲大陸實現複興。
然而，非洲國家目前的債務總額接近3000億美元，其中一些重債國和窮國因爲政治原因而沒有被西方國家列入減債名單之列。在7月4日、5日兩天舉行的第五屆非盟首腦會議上，非盟通過決議表示歡迎八國集團作出的免債決定，並要求西方國家擴大減債範圍，在2007年以前減免所有非洲國家的債務。決議又要求發達國家兑現承諾，在2010年前將國內生産總值的0.5％用於援助窮國，到2015年將這個比例提高到0.7％。许多非洲領導人又指出，取消發達國家貿易壁壘是結束非洲貧困惡性循環的關鍵。會議通過的決議案要求發達國家在國際貿易中爲非洲國家創造一個平等、公正的國際貿易環境。
目前非洲人口占世界的10％，但經濟總量不到全球的1％。在聯合國認定的49個全球最不發達國家中，非洲佔了34個。非洲有兩億多人營養不良，文盲率高達70％，每年有200萬人死於艾滋病。聯合國所制定的千年發展計劃承諾，在2015年之前將非洲的貧困水平降低一半。但聯合國秘書長安南在非盟首腦會議開幕式上説，非洲在經濟發展方面不僅與發達國家的距離不斷拉大，和其他發展中國家相比也漸行漸遠，照目前的趨勢來看，非洲要如期實現聯合國千年發展計劃的目標十分困難。
世界民衆的呼聲：讓貧困成爲曆史
非洲的貧困問題引起了世界的關注。7月2日，一個名爲「現場八方」的音樂會在8個發達國家及南非接力舉行，呼籲全世界、特別是發達國家關注非洲，幫助非洲消除貧困。同一天，上萬名來自世界各地的示威者聚集在蘇格蘭首府愛丁堡市中心，舉行「讓貧困成爲歷史」（Make Poverty History）大遊行。來自基督教救濟會（Christian Aid）、世界宣明會（World Vision）等全球400多個教會機構、慈善組織及志願示威者身穿白衣，手舉「讓貧困成爲歷史」、「公平貿易」、「讓愛滋病成爲歷史」、「對核武器説不」等各色標語，並紛紛發言呼籲八國集團領導人立即減免世界貧困國家債務，增加對他們的援助，實行公正、公平貿易。
英國一名特意從北部約克郡趕來參加遊行的21歲學生表示：「他們（與會首腦）應該認識到在全球化背景下肩負的責任，如果我們要想享受全球化帶來的好處，就必須承擔相應的義務。」
美國的承諾
峯會第一天討論的重點內容是氣候問題。此前，美國總統布殊雖然曾經表示最近的全球氣候變暖「在某種程度上」是由人類活動所致，但他也明確指出不會在得到大多數國家認可的限制温室氣體排放的《京都議定書》上簽字，原因是他認爲該議定書將影響美國經濟發展。他表示，現在不必只把目光放在温室氣體排放的問題上，又呼籲開發污染度低的科技，以及讓中國和印度等快速發展國家在這方面扮演更重要的角色。
而在消除非洲貧困問題上，布殊在上週曾宣佈到2010年將美國對非洲的援助增加近一倍，即由目前的每年25億美元增加每年45億美元，用於防止疟疾、提高女性教育水平和保護婦女權益。他還宣佈準備取消國內農産品補貼，但前提是歐盟也廢除它的共同農業政策。
另一組數據：7550美元對3美元
同時，聯合國人權組織即將發布的一份調查報告中引用了一系列令人關注的既有數據。報告顯示，多數發達國家在軍費開支上的投入遠遠超過對外援助，尤其是英國和美國。英國花在軍備上的錢是對外援助的8倍，而美國政府預算的25%用於軍備，只有1%用於對外援助。報告中另有一組數據指出，1990年以來，全球七大工業國的人均年收入增加了5770美元，其中美國人均年收入增加了7550美元，最不景氣的日本也增加了3400美元，相比之下，他們給撒哈拉以南非洲地區的援助僅從1990年的人均13美元增加到16美元。
聯合國非洲經濟委員會５日發表聲明，希望八國峯會能夠推動非洲國家實現聯合國千年計劃的目標。聲明強調，在非洲要實現脱貧，不可只增加援助的數量，還應該大力提高援助的質量。聲明呼籲發達國家盡快兑現對非洲的援助承諾，以推動非洲加快實現千年發展目標的進程。
聯合國在2000年設定的千年計劃目標，要求到2015年之前將非洲的嬰兒死亡率降低三分之二，將每天收入低於１美元的人口減少一半，使每個非洲兒童都有上學接受教育的機會。
