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障碍之一:散沙文化
有人形容华人教会是一盘散沙,顾牧师觉得这句话并没讲错。其实华人教会一盘散沙的光景就是和中国文化一脉相承的。不容置否的是,中国文化很多时候表现为"老我为大,各自为政,事不关已高高挂起。"
但他认为,从神国来看,联合不仅有助教会彼此取长补短,而且一个教会的力量有限,多个教会合作力量加强,更有利扩展神国事工。
障碍之二:地盘意识
华人根深蒂固的地盘意识同样阻碍华人教会联合事工的发展,地盘意识主要出于文化和语言背景的狭隘观念。在纽约牧会期间,顾牧师就亲身领教过华人教会强烈的地盘意识。
顾牧师回忆说,他有一次在某教会门口附近的地区发放福音单张,结果从那教会出来一个人,要求顾牧师立刻离开,理由是顾牧师"侵犯"了那教会的世袭领地。
顾牧师还引述一个故事说,有位操普通话的慕道友访问某教会时吃了闭门羹,原因是那个教会只欢迎某方言的乡亲,结果那位慕道友不得不扫兴而归。
"其实全地都是神的,只是交给教会来管理。跟神的永恒国度相比之下,华人教会的地盘意识太狭隘了。"他说。
障碍之三:宗派主义
"宗派主义"是教会合一的另一个拦路虎。顾牧师澄清说,宗派有别于宗派主义,宗派有其历史的成因,是好的;但宗派主义就是负面的,因为它过分高举自我、否定一切异己的看法。
顾牧师以自己隶属的美南浸信会因打破宗派主义而迎来植堂发展的例子,呼吁华人教会克服宗派主义的极端意识,突破联合事工的瓶颈。
障碍之四:教会传统
顾牧师又谈及教会传统对跨教会联合事工的影响。在他看来,教会传统不都是好的,应注意分辨,作出取舍。对于美好的、有效的传统,应该发扬光大;但不利于教会合一的传统,则要纠正。
最后,顾奇伟牧师以保罗(弗2:16-22)谈及合一的经文来结束他的分享。顾牧师希望合一的种子都能撒进众纽约华人教牧的心中,让大家都拥有国度的胸怀,在福音事工中携手共进退,彰显纽约华人教会合一的见证。