罗马天主教会第266任教宗方济各（Pope Francis）于4月21日复活节星期一清晨7:35安息主怀，享寿88岁。梵蒂冈枢机主教凯文·法雷尔（Kevin Farrell）于两小时后发布有关死讯并指教宗因脑中风陷入昏迷，引发心脏骤停而逝世。
教宗方济各在逝世前一天才刚公开露面，向信众送上复活节祝福。当天在圣伯多禄大殿的中央阳台上向罗马城和全世界降福和问候。由于健康因素，教宗委托科马斯特里枢机代为主持礼仪，并宣读其讲道稿。他呼吁教友积极寻找复活的耶稣，因祂不再在空墓中，而是临在于日常生活、弟兄姊妹及世界各处，强调复活的基督活著并与人同在，鼓励信众怀抱希望，在脆弱与挑战中坚信祂的光明，并以喜乐之心奔跑追随祂，让信仰照亮生命旅程。
教廷讣告：教宗毕生践行福音精神
教廷讣告中称教宗方济各"蒙主宠召，灵魂已归返天国"，指他毕生践行福音精神，以坚定信仰、无畏勇气和对边缘群体的深切关怀服务教会。方济各于1936年在阿根廷出生，1998年获任命为阿根廷首都布宜诺斯艾利斯总主教，2001年获任命为阿根廷枢机；2013年3月13日继本笃十六世后当选第266任教宗，成为首位非欧洲籍、出身拉丁美洲及耶稣会的罗马主教。
方济各在任内推动多项政策备受争议。其中签署《中梵双方关于主教任命的临时性协议》(简称《中梵协议》)，引来主教任命的争议，被视为最"亲中"的教宗；此外，他表态认同同性民事结合，备受福音派人士抨击。
各国领袖纷纷致哀
基督宗教界多肯定方济各在致力为世界缔造和平环境和人类的团结、以及推进普世教会合一上的贡献。世界基督教协会（WCC）秘书长杰里·皮莱牧师（ Rev. Jerry Pillay ）指教宗方济各以"穷人的教会"理念革新天主教会，并积极推动气候正义、批判经济不平等，并为移民与难民发声。
此外普世教会主义者贝德福德主教肯定方济各以开放态度推动跨教派合作、促进穆斯林与基督教对话、在教廷改革上重用边缘地区主教及女性领导者，凡此实践耶稣的慈悲精神，重塑现代教会形象。
对于教宗骤然离世，各国领袖亦纷纷致哀。意大利总理梅洛尼怀念"两人情谊从未减少"；英国查尔斯国王缅怀其"怜悯之心"；欧盟主席冯德莱恩赞扬他"引领世界迈向公义"；乌克兰总统泽连斯基感谢他"为和平与人民祈祷"；俄罗斯总统普京称其为"正义捍卫者"；美国副总统、身为天主教徒的万斯追忆复活节最后会晤教宗；阿根廷总统米莱"感念教宗睿智"；以色列总统赫尔佐格赞誉他"致力和平"。此外澳洲宣布下半旗致哀。
天主教香港教区表达深切哀悼
在香港，圣母无原罪主教座堂昨(21日)摆放了教宗方济各的相片，让信众到场悼念。周守仁枢机代表香港教区及全港近40万天主教徒向教宗方济各表达深切哀悼及思念。
香港天主教教区指，方济各在任内以推动教廷改革、促进宗教对话闻名，包括2023年历史性访问蒙古，让梵中关系受到关注，又称教宗方济各在任期间备受教会成员尊重和爱戴。
前特首曾荫权赞扬方济各是仁慈的牧首，对其离世感到心碎、心伤，并称他非常充满仁慈、仁爱、谦逊、勇毅，"对于现代社会的进步，他进行了充分的改革，面对很多的困难，他都是勇往直前，他特别对中国充满爱心，希望能改善中梵关系。"
教廷启动选举新教宗程序
对于领导全球13.7亿天主教徒的教宗之位，教宗位置随著方济各离世暂时空缺，教廷将依循传统筹备新任教宗选举。根据教廷宪章，选举由枢机团在西斯汀教堂秘密进行，候选人须获三分之二以上选票方能当选。选举期间，枢机们将集体入住圣玛尔大之家，断绝外界联系以确保公正。结果通过烟囱信号公布：黑烟意味未达共识，白烟则预示新教宗诞生。
