《聖經》十誡第五誡「當孝敬父母」，但基督教自16世紀傳入中國至今，仍被視為洋教，有違中國人的儒家孝道。中央研究院近代史研究所所長呂妙芬近期發表研究，澄清當中的誤解。
天主教與新教重視儒家人倫
中研院近代史研究所呂妙芬所長，考察 17 世紀到 20 世紀上半葉的漢語基督宗教文獻，從中發現基督教重視儒家教化，只是耶穌的形象隨著時代思潮變化，被誤解其教導。
中國人重視儒家教化，家庭人倫、長幼秩序、喪葬祭祀禮儀，全都與孝有關。而16世紀天主教來華傳教士利瑪竇 （Matteo Ricci）離開父母遠道來中國是否不孝？
呂妙芬指，利瑪竇是結合《聖經》與儒家的教導，利瑪竇認為肉體是屬父母，靈魂是天主賜予，關係更親近。「他在『五倫』之上加了『天主』為首倫，意思是人要孝順父母，但更重要的是要孝順天父，因為祂是天上的父親。」
至於基督新教，呂妙芬表示其教導也沒有違背儒家思想，19世紀長老會傳教士丁韙良（William Alexander Parsons Martin）透過「萬裏尋親」的故事來傳講基督教。
他在《喻道傳》裡講述一位名叫「脱耳不花」的年輕人，他母親在懷孕時被元指揮官誘拐，從小並不知道原來自己不是父親的親生兒子，一直到母親臨終前才告訴他身世。於是脱耳不花踏上了尋找生父之旅，經歷重重阻礙後終於找到生父，之後又竭力孝養，被人稱為孝子。
呂妙芬表示，從晚明或清朝傳教士的教導，都表明基督宗教是很重視儒家的孝道，「因為他們若沒有辦法回應本土的核心價值很難傳福音。」
耶穌形象受政局扭曲
至於耶穌的形象，因著與政治掛勾，耶穌的教導被扭曲。
呂妙芬分析，19 世紀末 20 世紀初，中國被西方列強入侵，傳統的儒家思想被否定，認為是無用與落後，西方科學知識才能救國，連帶西方引進的基督新教的耶穌，都變成強調尊崇上帝的霸氣形象，而非昔日的孝順父母者。
呂妙芬引述1928 年的《基督教與家庭問題》于振清解説路加福音少年耶穌在聖殿的故事。
他指，12 歲的耶穌隨父母上耶路撒冷守節，守滿節期後父母已踏上歸途，耶穌卻仍留在耶路撒冷。約瑟和馬利亞走了一天的路程後才發現耶穌未隨他們回家，故又折回耶路撒冷看到耶穌坐在聖殿中聽道。
瑪利亞問耶穌為什麼這樣做，耶穌卻回答：「為什麼找我呢？豈不知我應當以我父（天父）的事為念嗎？」最後，耶穌還是隨著父母回家。
于振清透過這個故事指出，尊敬父母是當盡的義務，不過要有比尊敬父母更重要的事情，門徒就當作那較重要的義務。
于振清強調，耶穌以真理為依歸而不應屈服於父母。
呂妙芬總結而言，從文獻的梳理看出晚明時期的天主教傳教士到晚清、民國初年的基督新教，都與儒學思想互動，反映了中西之間權力位置的轉變。不過，卻促使今天的基督徒重新思考信仰與自身的文化，創造出新的思想來。
