不僅僅是熱餐--生命河基金會感恩節集會見證服務於身心靈的強大社區影響力

ROLF volunteers
ROLF volunteers

生命河基金會(River of Life Foundation,ROLF)最有活力的事工之一是其食物銀行計劃及設施。他們計劃每月為超過15,000個家庭、約45,000人提供服務。這項外展活動的一個關鍵組成部分是年度感恩節集會和午宴,旨在回饋社區。今年的活動將於11月16日舉行。

此次活動由生命河基督教會(River of Life Christian Church)的新潮英語事工(New Wave English Ministry)與聖克拉拉市長辦公室合作舉辦,感恩節集會不僅提供熱餐和適閤家庭的活動。正如ROLF總裁Sam Loh所説,許多參加者來此不僅是為了食物,更是為了精神和情感的需求。

「我認為人們期待[這個集會]更多是為了屬靈需求。因為他們説,『上次我來這裡,有人為我祈禱。』」

在接受《基督日報》(Gospel Herald)採訪時,Sam Loh分享説,儘管ROLF長期以來在感恩節期間為其社區居民提供火雞和其他必需品,作為一個信仰組織,他們希望做得更多。

「三年前,我們説,也許我們可以邀請[人們]到我們的教會,這樣不僅我們有機會接觸並與他們坐下來交談,我們也有機會為他們祈禱。」

展望今年的感恩節集會,Loh回顧了過去幾年活動的影響。

「很多家庭來的時候背負著很多重擔。所以當我們在用餐時與他們交談,他們分享了很多他們的困難。他們能夠與我們分享,請求我們為他們祈禱,」他説。「即使我們不説我們會傳福音給你,我們也有可以為他們祈禱的人--如果他們需要全面支持的話。」

今年,將有超過150名志願者在各個角色中服務,從提供食物和管理遊戲攤位到提供輔導和禱告。志願者是集會的重要組成部分,不僅提供物質幫助,還提供情感和精神支持。

去年,除志願者之外,約有2,000人參加了活動。今年,ROLF預計將迎來來自聖克拉拉縣各地的超過2,500名參加者。

ROLF的食物銀行計劃定期為至少五個不同國籍的客户提供服務。為了進一步擴大活動的影響力,基金會與當地的西班牙語教會和社區領袖合作。集會向老人院、臨時住房設施和無家可歸者收容所發出了邀請。幾個當地的非營利組織,包括CityTeam,也加入了支持行列。

談及集會的主要亮點,Sam Loh説:「我們發現這個集會對很多家庭產生了很大影響。他們有很多情感需求、精神需求或物質需求,他們能夠在節日期間來到這裡,發現有願意與他們交談的人,有願意為他們祈禱的人,和願意聆聽他們的人。我們認為這對很多人來説是非常有影響力的。」

Loh補充説,過去參加者的反饋非常積極。「這些人去年來了,説,嘿,謝謝。不僅是食物,熱餐,還有人聽我説話。」

按服務人數計算,ROLF是加州最大的食物銀行之一,該機構也因其外展活動而廣受認可。他們也是最大的亞裔組織,能夠接觸到廣泛的亞裔人口。

儘管其根基在亞裔社區,ROLF服務的客户中有80%來自非亞裔背景。該基金會也是當地非營利組織強大網絡的一部分,幫助從其設施分發食物和服務給有需要的人。

「我認為這是我們需要讓社區人們知道的,這裡有幫助,我們可以幫助--不僅物質層面,還有在精神和情感層面,」Sam Loh説。

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