湾区教会举行戴绍曾牧师荣归天家感恩礼拜

2009年5月30日上午10点正,中国内地会创办人戴德生的曾孙、神仆戴绍曾牧师(James Hudson Taylor III)荣归天家感恩礼拜在北加州山景城基督徒会堂庄严举行。这是湾区华人教会特别为服事华人一生的戴牧师特别举行的追思礼拜,也是全球华人教会为戴牧师所举行的第九场追思礼拜。

本次追思礼拜仍旧以"活出改变的生命"(Living to make a difference)为主题,作为戴牧师的一生的写照和总括。整个感恩礼拜以唱诗、祷告、证道、来宾追思怀念、默祷贯穿,气氛庄严肃穆,而又充满盼望与感恩。湾区附近约200位教会领袖、同工及信徒前来参加,深切纪念戴牧师为华人教会一生的摆上与服事。

与前八次追思礼拜相比,此次最大的不同之处之一是,同工们邀请了戴绍曾牧师的儿子戴继宗牧师(Rev. Jamie Taylor)亲自以"活出改变的生命"为题证道。戴继宗牧师本来预备是用英文讲道,但是他表示,现场看到很多华人前来参加,面对这么多华人"讲英文是一种痛苦",所以他改用中文分享信息,这迎来现场人士一片感动的掌声。于是也出现了一位西方面孔的白人用中文讲道,旁边一位华人教牧用英文翻译的罕见的场面。

戴继宗牧师首先说:"先要把荣耀归于神,我每次参加追礼拜得到的提醒都是我的父亲不会愿意焦点放在他身上,乃是希望这焦点放在那一位拯救他、呼召他、使用他的主耶稣基督身上。"他接著回忆了父亲的一生,从16岁决志信主,长大后随父母到台湾事奉25年,之后到新加坡加入前身是内地会的海外基督使团服事11年,在1991年本是该退休的年纪却又再次搬家到香港,与当地华人教会与信徒一天度过1997年,并把海外基督使团的同工们再次带到内地藉著医疗、教育等专业来服事内地的百姓一直至今。

戴继宗牧师反复地说"神不仅是拯救我父母的神,呼召他们的神,也是使用他们的神",来见证神对父母一生的带领与恩典。

他还用约书亚记一章1至9节摩西死后神勉励约书亚的场面来鼓励自己以及在场的教牧同工。他说,就在父亲去世那天早晨他本来早早起来想好好陪在父亲身旁度过他最后的日子,但是上午就发现父亲已经停止了呼吸。这让他想到人生是何等的脆弱,也提醒他要更谦卑,想到我们在世的日子只不过是暂时的,同时又有第二个提醒,让我们看到神的计划不会受到人的生死而改变或作为结束。 "人的死不等于神的计划就告一段落,乃是神会兴起新的人来,会要新的人拿起这个棒子来接替在神的大计划中每一代应担当的大使命,就像摩西在他的时代为神做见证一样,约书亚也要在他的时代为神做见证……福音的工作需要继承下去,我们这里纪念在他的时代使用的戴绍曾,但是在这个时代也需要这个时代的人站起来做耶和华的仆人。"

他以经文中四点来勉励大家:相信神的同在、昼夜默想神的话语、清楚神的托付、与神的百姓同工,表示要像约书亚一样成为这个时代耶和华的仆人。戴继宗牧师证道中所流露的谦卑、感恩与盼望令在场人士深受感染,有不少信徒现场感动落泪。

接著,戴绍曾牧师所创办的专门服事内地百姓的"国际专业服务机构"(MSI)总裁许锦锽医生藉著戴绍曾牧师一生剪影的投影片分享了戴绍曾牧师留下来的宝贵属灵遗产。他说,他有幸在戴绍曾牧师生命最后的15年里面,特别是在他知道自己患上肝癌之后生命最后的五年里面一同服事。戴牧师对基督的献身、对中国人的服事、谦卑等都给他留下至深的印象。而且戴牧师的服事的确影响了内地不少人在教育、医疗等上面的看法,他的生命也得到了很多见证。比如,一个彝族少数民族县还授予他"荣誉市民"的称号,并且在两场于四川举行的追思会上,很多政府官员前来诚挚见证戴牧师的生命。

他说,戴牧师是我们的榜样,他并不是追求成为一位了不起的人、一位英雄,而是定意要做个平凡人,做一位基督耶稣的谦卑的仆人。

接下来,海外基督使团美国部人事主任林清仁牧师、MSI的赵光成弟兄、"华神"第十届校友的中国信徒布道会新任总干事姜武城等来宾先后上台追思怀念,且以提摩太后书四章7节"那美好的仗我已经打过了,当跑的路我已经跑尽了,所信的道我已经守住了。"来概括戴绍曾牧师的一生。分享中,他们深情回忆起很多与戴绍曾牧师共同服事交往时的感动细节,令在场人士感受到戴牧师的丰丰满满的散发著基督馨香的生命与对华人教会的深切的关怀和爱。

最后,大家一同默祷,并且合唱《主活著》作为慰歌,于立工牧师祝祷结束。安息礼拜历时两个小时,结束后湾区的教牧同工向家属握手慰问、并互相交通。

本周三(6月3日),由南加州同工所筹备的戴绍曾牧师的追思礼拜将假洛杉矶核桃市第一华人浸信会举行,这是全球华人教会为戴牧师举行的第十场、也是最后一场追思礼拜。

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