神學教育在教會成長中扮演何等角色？

建立健全與增長的教會是現今華人教會非常關注的熱點之一。眼下亦有很多華人牧者對教會成長之道「如饑似渴」，希望透過參加「模範教會」舉辦的研討會等方式來尋求教會成長的秘訣。然而，位於三藩市灣區的美福神學院最近一期通訊裡，陳若愚院長發表題為《教會的成長與神學教育》的文章。他強調教會成長之道在於回歸《聖經》，而神學教育作為訓練教會僕人的基地在教會成長中扮演極其重要的角色。

陳院長以使徒行傳中的安提阿教會為例總結出教會成長的五大要素：信徒佈道、牧養教導、樂意分享、領袖增加和順服聖靈。他認為神學教育若在這5方面有力輔助教會，則可為教會鋪向成長之路。

安提阿教會在逼迫患難中仍能穩固建立並茁壯成長的最關鍵的因素是什麼呢？陳院長文中説：「信徒即便在動盪不安的環境中，仍不忘佈道這一大使命是安提阿教會得以成立的關鍵。」雖然，當時非常缺乏牧者，也沒有實質的領袖，但信徒到處宣講耶穌的救恩，使眾人悔改歸主，教會也因此而被建立。而神學院則可幫助培養大量有佈道恩賜的工人，更重要的是培育一些能在教會推動和訓練信徒佈道的工人。

其次，生命的牧養和真理的教導也同樣重要。使徒保羅與巴拿巴一起同工，帶來教會量與質的增長，結果在安提阿門徒首次被稱為「基督徒」；雖然這稱呼有點嘲笑的成分，但卻見證了門徒生命的成長。因此，神學院應集中資源，訓練持守真道又有好品質的牧者和教師，藉著神的道來改變人的生命。

安提阿教會的成長另一個重要因素就是信徒樂意與教會外的人分享神的豐盛。陳院長強調普世差傳也是一種分享。安提阿教會便有過差派兩位最出色的同工巴拿巴與保羅去作差傳的記錄。因此，教會的增長，不單單是「我的會堂」的增長，教會領袖也應有神的國度的胸襟和異象，看得更廣更遠。陳院長同時表示神學教育本身也是一種「聖工的分享」，神學院培育的人才可為牧養教會和推展福音工作，而教會也可與神學院彼此分享資源，共同建立天國的事工。

教會發展、人數增加，事工的需要也相應增加，若領袖不足就會產生問題，這也是耶路撒冷教會曾遇到的危機，因此需要有大量的領袖興起，教會才可健康成長。而新的領袖的興起，必須有人去鼓勵、培養。陳院長指出，神學院恰是發掘和培訓領袖的搖籃，為教會成長所需的優秀人才提供強大的後備力量。

院長在文中又指出安提阿教會還是一個順服聖靈、並時常尋求聖靈的引導的教會。使徒保羅與巴拿巴按照聖靈的引導而被差派出去。因此，現今的教會要不斷學習起初教會的成長典範。

文章的末了，陳院長表示，神學生應多與教師禱告，盡早學習聆聽聖靈的聲音，並順服其旨意。