基督教领袖为低入息家庭保障向奥巴马陈情

正当国会及白宫正紧锣密鼓地讨论如何能达成开支协议及提高国债上限时，美国基督教的领袖们也向国会议员们及总统呼吁保障国内外的穷人的权益。

7月20日，基督教领袖们与总统奥巴马会面，一同祷告、分享经文，并催促总统保护穷人。在与奥巴马会面之前，这些领袖们先与美国众议院预算委员会主席共和党议员保罗‧瑞安（Paul Ryan）会面。

美国福音联盟政府事务部（Government Relations for the National Association of Evangelicals）的负责人伽林‧凯利（Galen Carey）说："我们不是要将决策及行动推延的人。"

凯利与Circle of Protection事工的众领袖们相信预算案也是与道德息息相关的问题，必须在现在提出看法。

Circle of Protection 是最近成立的跨宗派联合事工，连结起众多基督教团体共同发出声音反对政府删减弱势社群的援助金。 Circle of Protection与坊间一些类似的基督教社关运动不同，它的目标是尽力将右翼及左翼的福音派基督徒、天主教、归正教会、黑人教会、白人教会都联合一起为了共同的福祉而行动。

然而，有财政保守主义者指责Circle of Protection一味反对删减代价高昂的政府福利，加重中上层人士的税务负担。

教会领袖们表示，他们希望政府在不加重穷人的负担的前提下增加税收，并同时删减社会福利。他们表示支持政府推出专门针对失业或就业不足的大学毕业生及白领专业人士的"粮食券"。同时，他们认同奥巴马对医疗保障（Medicaid）是否能保障到低入息人士家庭的关注。

凯利所在的美国福音联盟代表著来自超过40个宗派的4.5万家教会，NAE 表示删减Medicaid将会影响到很多有需要但却未能支付医疗服务费用的人。奥巴马呼吁宗教领袖们关注全国范围内及各个州范围内的Medicaid 服务删减。

在会面中，全美非裔牧师网络（National African American Clergy Network）的代表芭芭拉博士（Barbara Williams-Skinner）表示她与总统手握手共同求神赐下智慧。他们一起读了马太福音25章的经文，这是提醒人们要有智慧地使用自己得到的资源与恩赐，并呼召人们看顾"兄弟中最小的那位"，经文还说"这样做就是做在耶稣自己身上了。"

Williams-Skinner说明总统接受了他们的代祷，且也很熟悉马太福音25章的经文。

凯利补充说："我们很清楚总统先生的确关心这些事情。"

领袖代表们还在争取与众议院议长共和党领袖博纳（John Boehner）及参议院共和党领袖麦康奈尔（Mitch McConnell）会面，亲自表达他们的关切。

签名支持Circle of Protection的有美国福音联盟主席（Leith Anderson）、前进国家浸信会（Progressive National Baptist Church）主席Carroll A. Baltimore、Bread for the World的戴维‧贝克曼（David Beckmann）、联合基督教会（United Church of Christ）的主席Geoffrey Black、"美国改革宗教会"（Reformed Church in America）的Wes Granberg-Michaelson牧师、美国福音信义会（Evangelical Lutheran Church in America）主席马克.汉森（Mark S. Hanson）主教等多个宗派及事工机构的领袖们。