
皮尤研究中心 (Pew Research Center)近日一項研究報告顯示,雖然基督宗教仍是現時世界最大的宗教羣體,但人口增長比例近十年來有所下降,而穆斯林則是人口增長最快的宗教羣體。
該調查基於2700份人口普查和調研,分析了2010年至2020年間全球信仰狀況。結果顯示,在全世界人口78億人中,基督徒人口約有23億,佔全球人口比例28.8%,比前十年下降了1.8%。另一方面,穆斯林人口達20億,佔全球人口25.6%,增幅1.8%。
皮尤研究人員認為,基督徒比例下降的最大原因是人們放棄信仰、脱離宗教。雖然自小在信仰裡成長的基督徒比例更高,然而曾經是基督徒、但現在表示自己與信仰無關的人比從無信仰轉信基督的人口更多。
那些表示「與信仰無關」的人士是指無神論、不可知論「無特定信仰者」的人。
研究人員又指出,脱離宗教信仰是全球基督徒人口比例下降的主因,同時亦是「無信仰人口」增長的主因。在此十年間,自認為無宗教信仰者增加了2.7億,總數達19億人,佔全球人口24.2%。
報告亦顯示了不同國家或地區的宗教信仰情況。截至2020年,中國13億人口、約人口90%被認為是無宗教信仰者,成為全球無信仰人數國家之冠。此數字與中國宗教局公佈的官方數據相近。
美國約1.1億人口自認是無宗教信仰者,比十年前上升了9成7。南非洲已超越歐洲成為基督徒最多的地區,佔全球基督徒30.7%。
除此以外,仍有120多個國家仍然是基督徒佔多數的國家——雖然不少國家的宗教格局正在變化。例如英國(49%)、澳洲(47%)、法國(46%)和烏拉圭(44%)的基督教人口比例已降至 50% 以下,這些國家的無宗教信仰人口佔總人數4成或更多。
而在荷蘭、烏拉圭、紐西蘭等國家,無宗教信仰者已佔多數。至2010年,包括中國、北韓、捷克、香港、澳門、日本等地區亦已以無宗教信仰者為主。