香港近月掀起「破地獄」熱潮,究竟聖經怎樣描述地獄?據耶穌的教導,聖經揭示地獄是一片火焰、黑暗及持續悲哀之地、人神隔絕之境。
地獄在聖經中被描述為一個充滿痛苦、隔絕與審判的地方,象徵著對不悔改之人的最終懲罰。透過耶穌的教導和多個比喻,聖經揭示了地獄的火焰、黑暗及持續的悲哀,強調與神的分離所帶來的可怕後果。
這些概念提醒信徒反思自己行為的意義,並促使他們追求正義與真理,以免落入生命被滅絕的光景,聖經對地獄的警示亦構成了對道德選擇的重要反思。聖經中對地獄的描述主要集中在幾個關鍵的概念和比喻上:
1. 永火與永刑:在新約聖經中,耶穌提到不義的人被丟進永火和永刑。馬太福音第25章中有幾個比喻,其中之一是關於《十個童女的比喻》。這十個童女帶著燈,出去迎接新郎,其中五個是聰明的,五個則是愚拙的。當新郎在半夜來臨時,愚拙的童女發現她們的燈油快用完了,於是她們急忙出去尋找油。結果,當她們回來時,門已經關上了,而新郎只和那些預備好的童女一起參加了筵席。
另一個比喻是《三個僕人的比喻》,主人外出做生意時,將財物交給三位僕人管理。當主人回來時,發現領了五千銀幣的僕人賺了五千、二千銀幣的僕人賺了二千,領了一千銀幣的僕人將主人的錢埋藏在地裡。主人斥責這位又懶又惡的僕人,將他視為無用的僕人,「把這無用的僕人丟在外面黑暗裡;在那裡必要哀哭切齒了。」(太25:30)
此外,耶穌亦斥責漠視貧窮人者,「王又要向那左邊的説:你們這被咒詛的人,離開我!進入那為魔鬼和他的使者所預備的永火裡去!因為我餓了,你們不給我吃,渴了,你們不給我喝。」耶穌指出:「這些事你們既不做在我這弟兄中一個最小的身上,就是不做在我身上了。」這些人最終的結局「要往永刑裡去;那些義人要往永生裡去」(太25:46)。
2. 隔絕與痛苦:路加福音16章19至31節的故事描述一位財主和乞丐拉撒路的故事。財主在死後在陰間受苦,並請求拉撒路為他送水,這反映了地獄的痛苦和與神的隔絕。
3. 最終審判:啟示錄20章10、14節提到「魔鬼被扔在硫磺的火湖裡」,這是指最終的審判,地獄被描述為永恆的處罰之地。
4. 紀律與懲罰:地獄常被看作是不悔改之人的最終懲罰。彼得後書2章提到,那些「假師傅」引誘人隨從他們邪淫 、毀謗真道、捏造言語取利,他們的刑罰不會遲延和滅亡也必速速來到,並且強調:「就是天使犯了罪,神也沒有寬容,曾把他們丟在地獄,交在黑暗坑中,等候審判。」(彼後2:4)
總體來看,聖經中對地獄的描繪強調了審判、痛苦、與神的隔絕。神不會饒恕那些悖逆的人,也會將他們留在懲罰之中,這些教導旨在警示我們追求正義與善良的生活,遠離罪惡。