北美华人教会人才济济,身为专业人士及学者的信徒衆多,究竟神怎样能够使用他们呢?华人福音普传会本月出版的《华传路》以"商宣"为题,探讨它的重要性,为北美华人信徒带来新的啓示。
华传的国际縂主任林安国牧师把"商宣"(Business as Mission)定义为以商业作为宣教的管道。他指出"商宣"并不是一个新的概念,以前已经有宣教士在中国、东南亚等共产国家或回教国家尝试采用。最爲明显的例子是有1815年9月在德国成立的巴色差会(Basel Mission),该会专门训练有商业技能及工艺技能的宣教士,后来更在1852年进一步成立巴色商贸公司,在印度、非洲、亚洲透过商业宣教。
林牧师提出了五大"商宣"的好处。第一是对社会建设以及扶贫工作方面的贡献,全球有2亿人口生活在国际贫穷綫下面,每日只有靠少于一美元来生活。宣教士在贫穷地区进行商业活动,引入技术,训练当地工人,就可以帮助该地长远提高生産力及生産量。
第二个好处是非常明显的,"商宣"可以打开对基督教较爲封闭的国家。世界有一半国家不欢迎宣教士进入,但是商人却是到处大受欢迎的。宣教士以商人的身份在封闭国家投资,就可以轻易打开宣教大门。
第三个好处是,商宣与植堂宣教士两方面配搭的话,可以在各个方面方便宣教士。一方面他们不会泄露商宣的身份,也较易获得长期居留,同时也帮助专职宣教士有效地在当地布道植堂。
第四方面,商业宣教士如果能够跟当地教会合作,提供信徒就业机会,帮助他们建立自养自立的教会,下一步就更加容易推动他们自传与参与差传。
就商业策略而言,商宣在世界贫穷地区,例如中国、越南、柬埔寨等地建立工厂,可以减低成本,提高他们的竞争能力。
林牧师鼓励华人教会信徒投入商宣行列,尤其是商业专才和经济雄厚的商家,不应该把经商与信仰分割,宜在社会上见证主,成为普世宣教策略的生力军。
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