據報導，週三下午，85歲的教宗戴上主教冠、披著代表大齋期的紫色袍子，在梵蒂岡的聖彼得大殿（St. Peter\'s Basilica）主持聖灰星期三彌撒，這是他擔任教宗期間最後一次舉行公開彌撒和最後履行職務之一。
他在講道中説：「我在長時間祈禱並以良知在神前思考後，為了天主教會，做出了這個全然自由的決定。」
他還表示，「十分瞭解這個做法的重大性，但也明白，我無法以所須的體力和精神來履行教宗聖職」。
教宗的氣色和聲音都不錯，談話數度被如雷的掌聲打斷，約8,000名信徒和觀光客擠滿了寬闊的接見廳，很多人熱泪盈眶。
本篤十六世説，「宗教偽善應被譴責，因為這是一種尋求掌聲和認同的行為。真正的信徒不為自己或『公眾』服務，而是為主服務，却以簡單且慷慨的方式」。
教宗本篤十六世將於本月28日卸任。梵蒂岡宣佈，樞機主教會議將自3月15日至20日之間召開，並選出繼任教宗。
