华人教堂无处不在

林紫玲
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新泽西华人福音会的退休牧师陈炎新
在美国, 任何宗教或教派的信徒都能找得到。目前美国全国约有250多个宗教派别,33万多个地方性教会团体,36万多名传教士,各种宗教教会成员达1.72亿人之多,占全国人口的69%。另有7,000万名没有加入支委会组织的宗教信徒,他们占全国人口的28%。全国没有信仰的人口只有3%。在众多的宗教信待中,信奉基督教新教的人数最多,人口高逹7,200万。其次是罗马天主教,约有5,000万。

据《华盛顿邮报》报导,在过去的短短50年内,美国的华人教会由66间攀升至1,000多间。另据角声网站提供的资料,仅于纽约各区, 就有100个以上的华人教会,在芝加哥有33所,在新泽西则有16所。 以上的数字纯粹由网上的资料估计所得, 然而华人信众数目总是不断上升,相信实际的数字比这个更大。单于新泽西华人聚居最多的中部地区内,每个教堂就有几百到几千人不等。新泽西华人福音会的退休牧师陈炎新说:"从前香港台湾来的弟兄姊妹较多,他们多数已经在教会的熏陶下耳濡目染,最近几年大陆的教友越来越多,而且一来就是全一家,他们中第二代受洗的人数也非常多。" 

加入教会的华人中有不少信众在共产党国家已活了一辈子。他们虽然相信共产主义的已有一段日子,但当他们转向耶稣后,竟也像当初相信共产主义一样坚决。服事主52年的陈牧师说, 他曽遇过一些相信耶稣的共产党员。这教友本是给别人办理加入共产党的人,他本认为自己怎也不会有任何信仰。但他后来却受了洗礼,这并不是因为他觉得共产主义错了,而是他发现,基督教的信仰能给他一个更有意义的生命。一位美国华人信徒陈小敏说:「曾经带著热情和理想的人, 真正经历过文革以后,能切身体会一场造神运动后的狂热和虚无。美国的生活经历,尤其是911逃过劫难是叫她改变了很多。 她发现人原来是多么渺少,生命是多么的不能预测。已执业律师多年的她说:「法律只是社会安定的最低门槛,其实大部人相信,信仰比法律能给人更有效的约束和指引。」
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