美國天主教受性醜聞波及 半年內被迫關閉六十五座教堂

據報導，美國天主教波士頓的三百五十七個教區, 因為受到神職人員性醜聞的波及，面臨信徒人數鋭減及經費不足的困難，教區財務惡化，沒有能力再支持無法自給自足的教堂，約有一百四十四個教區將面臨被裁減的危險。波士頓總教區於本月26日宣佈將在半年內關閉六十五座教堂的決定。

其中被列為必需首先關閉的波士頓聖奧古斯汀教堂，26日已經接到波士頓大主教奧馬裏的親筆信函。聖奧古斯汀教堂擁有超過一百年的歷史，信眾人數超過一千五百人。該教堂神父靳斯表示，關閉教堂所蒙受的損失是無法估計的。

就在波士頓教區，麻塞諸塞州司法部長湯瑪斯•雷利的調查結果顯示，在1940年至2000年這60年內，有1000多名兒童可能遭到超過235名牧師的性騷擾 ，而在2002年初，美國天主教的神父的性醜聞就不斷的被揭發出來，並且短短半年內，美國4.6萬的天主教神父當中至少有225人因被指控有性醜聞而被解除職務或主動辭職。此後，美國天主教的主教們為了恢復美國教堂在人們心中的形象，在2002年的6月14日達成一項新的政策，就是禁止有戀童癖好的牧師繼續從事神職工作，然而這項新的政策並沒有規定要剝奪他們的神職人員的身份。