东非粮荒50万儿童垂死挣扎 宣明会持续救援

非洲东部的饥荒持续，引起了全球的关注。众多基督教机构正在积极回应灾情，往受灾地区发送粮食。在非洲服务已久的世界宣明会，目前在索马里、肯尼亚、埃塞俄比亚正加紧进行180日的救援计划。

宣明会东非区域副总裁查理（Charles Owubah） 刚于八月初到访肯尼亚东北部Lokori 视察灾情，虽然目睹很多营养不良的儿童生命危在旦夕。

查理说："单在我到访那天，就有457名儿童前来（宣明会医疗中心）求助。现时东非有二百多万名饥饿儿童，生命受到威胁。如果再得不到适切援助，相信约50万名儿童很快就会死亡。 "

他还提及食水危机："在Lokori 遇到的挑战，跟粮食危机所遇到的一样大。好像那天早上，我预期能见到宣明会一辆运载食水的卡车，却因为邻近部落的突袭而作罢。"

查理指出，清洁食水是宣明会在肯尼亚推展救援工作的一个重要部分。从十二月到六月，宣明会已用卡车为当地灾民运送超过1,000万公升清洁食水，亦计划分派13,471公吨粮食，应付当地超过40万人的迫切需要。

然而，可幸的是，查理在宣明会多年推行发展工作的地区看到了希望。距离Lokori 少于一小时车程的Morulem社区在如此艰难的天灾中，依然保持粮食出产，村民可保持一天三温饱。

查理介绍说：「这里一片翠绿，750 亩的田地快将大丰收，包括高粱、玉米、牛豆、西瓜和不同蔬菜等农作物。好景的时候，他们一年甚至能够收割三次呢！2,300名农民和他们的家庭，在宣明会水利项目的帮助下，都可以自给自足，不需要粮食援助，而孩子们亦长得十分健康。在没有推行水利项目前，居民一天只能吃一， 但现在他们三都不缺。」

自2001年起，Morulem社区接管及自行管理宣明会的水利项目，经过多年努力，他们早于2006年就有能力捐赠出100袋玉米，予当地政府作舒缓粮荒之用。

因著Morulem 社区的成个案，查理看到了希望。他呼吁说，只要大家能够尽力施以援手，纵使干旱依然存在，孩子们是可以上学读书，健康成长，未来也满有保障。

宣明会现正于受灾地区加紧救援力度；同时亦委派了评估队伍到埃塞俄比亚的Dolo 、肯尼亚的Dadaab 难民营，以及索马里作灾情评估。宣明会希望于全球筹得1亿美元，以帮助超过100万名灾民。

世界宣明会对东非灾情的调查报告指出，索马里已有逾50万灾民逃至埃塞俄比亚和肯尼亚的难民营求助。现时，灾民人数高达370万。

在肯尼亚， 未来数月的粮食危机状况并不乐观。连续两季都没有下雨；东北部某些地区，更持续两季以上没有足够的降雨量。数以百万计的牲畜垂死挣扎，粮食生产大受影响。北部和东北地区正陷饥荒的边缘。350万人的生命备受威胁。

在埃塞俄比亚，长期干旱令牧区缺水缺草，无数牲口纷纷死去。预计于受旱灾影响最深的地区，营养不良的个案将进一步增加；450万人正处于危难之中。另外，旱灾已蔓延至坦桑尼亚，受灾人数约有50万。

世界宣明会同时呼吁基督徒为非洲饥荒祷告，求神记念在粮荒中饱受饥饿的儿童及家庭，让他们在困乏中仍感受到从神而来的安慰及饱足；又求神保守当地的救援及发展工作，让饥饿的人得到及时的帮助，而儿童的健康亦得以改善。