
禱告晚會由韓裔教會聯盟主辦,7月20日晚上六時正有43個主要城市一起準時開始,當中包括洛杉磯、三藩市、聖地牙哥、亞特蘭大、達拉斯、休士頓、華盛頓等地。另外,韓裔教會聯盟在南韓的超過一千個會員教會也會一同響應。同類的禱告會已經分別於6月25日及7月13日舉行過。
聯盟總幹事Sam Kim表示,希望通過這些禱告會,韓裔教會聯盟能夠代替那些被迫沈默的、住在中國的北韓難民説話和禱告。是次行動的主題是「2008年奧運前容我的百姓去」(Let My People Go Before 2008 Beijing Olympics),目的是鼓勵數十萬人士在奧運舉行前夕登出橫額和貼上汽車貼紙。
據悉,自從今年四月,每週二韓裔教會聯盟就會在全美各主要城市的多個中國大使館門外舉行禱告會,直到8月8日北京奧運會正式揭幕為止。
「在這次抗議行動中,我們鄭重要求中國國家,作為2008年奧運會的申辦國家,應該秉承奧運精神,停止遣返住在境內的北韓難民。請承認他們難民的身份,並且按照國際法為他們提供最基本的保護。」韓裔教會聯盟主席Peter I. Sohn牧師在一封請願信上寫道。
據悉,北韓目前是全世界人權狀況及宗教自由狀況最差的國家。北韓人民長期被迫崇拜北韓獨裁者金正日及他的已故父親金日成。若有任何人相信耶穌,或者批評政府,即處以無限期監禁。根據國際基督徒受迫害關注機構Open Doors的資料顯示,目前約有20萬基督徒因為信仰的緣故被監禁,另外約有40-50萬人偷偷地進行基督教信仰活動。而在過去十年裡面,至少有50萬北韓人為了逃離那共產主義國家而偷渡過境到中國。
雖然逃到中國的北韓人被聯合國視為「難民」的身份,並且應該得到保護,可是中國卻把他們定為「經濟新移民」卻不是「難民」。中國利用這個藉口來把北韓難民遣返回國。所有這些被遣返的難民回國必須要面對監禁、毒打、甚至死刑,因為在北韓逃國是一等罪行。
「當看到北韓人為得到食物和居所而出賣自己的肉體當作奴隸,中國只是站在一旁。當這些北韓難民向官方尋求協助時,或者要求被送往第三個願意收容他們的國家時,他們就被立刻遣返到本國,最後有五分之六的人在北韓監獄中被殺死。」Peter I. Sohn牧師批評説。
「中國應該對無數北韓難民們所受的虐待及殘殺負上責任。」他聲明説。
韓裔教會聯盟呼籲中國政府停止強迫遣返北韓人回國,並且為他們提供安全的管道去另外一個他們願意安頓下來的國家。南韓及美國都已經表示樂意收容北韓難民,只是中國方面不斷用各種的策略阻止難民逃到第三個國家。
近日兩位美國總統候選人都會致函韓裔教會聯盟,表示支持保衞北韓難民的人權。其他美國參議會會員也贊同韓裔教會聯盟的立場。