目前，同性恋议题已经在不少重要的教派中引起分裂，也使美国福音信义会（Evangelical Lutheran Church in America，简称ELCA）内部日益紧张。ELCA将会在8月份举行的大会中专门就此问题进行投票，就是否让同性伴侣举行婚礼给予祝福、以及是否任命同性恋者为牧师等问题进行投票，并会首次就此发表声明。
6月21日，ELCA的在任主教Mark S. Hanson牧师特意为此发起50天祈祷活动，要求所有会员教会都能够投入更多的时间，为50天后举行的大会祷告，并去寻求圣经中对此问题的教导。
美国福音信义会拥有470万会员，是全美最大的路德宗教会团体，也是第四大基督教新教组织。他们所举行的全体教会大会每两年一届，拥有制定该教派教制最高的权力。本次大会将会于8月17日在明尼阿波利斯市举行。
此次大会具有特别的深远意义，届时美国信义会第一次就同性恋问题发表声明。ELCA作出这样的举动，主要是基于内部保守派领袖所发出的提议。他们希望透过大会投票来正式规定美国信义宗反对给同性伴侣举行婚礼给予祝福、以及反对任命同性恋为牧师等相关话题，以正式拒绝内部一些自由派领袖希望将整个教派在同性恋的看法上变得自由化的举动。
今年较早前，ELCA专门就同性恋问题进行研究的"任务小组"(Task Force)发布了一个等待已久的报告，指出现在在美国路德宗内部对同性恋问题并没有一致的看法，也没有形成一个类似一致看法的雏形。同时，该任务小组建议，所属的堂会应被允许选择是否任命已经出柜的同性恋者为牧师。目前，ELCA允许任命单身的同性恋者成为牧师。
对此，信义宗内部一些保守派学者和教会领袖组成的团体曾发出一封公开信，提醒出席大会的1,045位投票会员们应当对此儆醒。"那些提议很清楚的暗示著，给予同性伴侣祝福并且任命同性伴侣中的一方为牧师，在ELCA内部是被接受的。"
"这样的话，教会的教导会被改变。若没有找到清晰的圣经教导和神学观点去支持，我们断不能做出如此重要的决定。"
为此，ELCA的在任主教Mark S. Hanson牧师特别发起"50天祷告运动"。该运动将于下周一（6月29日）正式开始，呼吁所有会员每天祷告、每周举行一次祷告聚会以及在主日崇拜时加入特别的祷告环节。会员可善用教会网站上提供的资源——每日经文默想、诗歌及祷文。
Hanson牧师鼓励所有的会员——无论是即将出席大会的会员还是不会出席大会的会员——都能够参加"50天祷告运动"，共同成为美好的见证，让公众看到ELCA是一个为到全世界的福音使命而联合一体的教会。
他说："纵使在那些大会上将要决定的事情上，我们都有不一样的看法；作为一个教会的身体，我们仍旧有一个非凡的机会去一同见证那带给我们每个人盼望的根源。我邀请你为了传教与大会的工作同心祷告。"
"50天祷告运动"的网址为：http://www.ELCA.org/50days
美国福音信义会八月大会 对同性恋议题正式表态
魯德 |
