教會應否脱離政府婚姻法制?

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「一男一女」的傳統婚姻向來是基督教堅持的信念。可惜,以基督教立國的美國,已越來越多的州份通過同性婚姻合法權益。這種趨勢普及,似乎難以避免。最近一本傳統基督教雜誌First Things 回應這種趨勢,發起了一分婚姻聲明(The Marriage Pledge), 主張把州政府認可的民間婚姻(civil marriage)與基督教婚姻(Christian marriage)切割,鼓勵牧師或神職人員不簽發由州政府提供的結婚證書。據悉,已有超過三百名的牧師和信徒聯名簽署聲明。這舉動引發起宗教界廣泛的關注和討論。

其聲明幾項重點主張:
- 不再簽署由政府提供的結婚證書
- 要求結婚夫婦把教會祝福和証婚儀式與民間婚姻儀式分開
- 只主持堅守基督徒婚姻原則的婚禮

基督教雜誌First Things編輯朗勞(Reno)認為,長久以來,基督教的教導均結合於西方文化當中,本是好事,但這時代已結束。現在該是時候脱離世俗文化,將政府規劃的婚姻定義與以聖經為誓約的婚姻,畫分清楚界線,以致基督教的婚姻觀念不被混淆。

當然,這種倡議亦引來不同的見解。不認同的宗教領袖,則認為抽離了政府的婚姻架構而自成一派,將更加失去基督徒婚姻觀對社會的影響力,只會讓人覺得一男一女的婚姻只是屬於宗教的事,而並非關乎整個社會。況且,即使簽發政府的結婚證書,也並不代表認同政府詮釋婚姻的新定義。各有各的觀點和論據。

那麼,教會是否應該抽離政制婚姻的框架?「生命之道研究」(LifeWay Research) 就以下兩個命題作出民意調查,其發表結果:
1. 神職人員應該不再參與州政府確認的婚姻證明
牧師當中,有24%同意、71%不同意。美國人當中,36%同意、53%不同意
2. 宗教婚姻不應貫徹州政府認可的婚姻定義
49%同意、41%不同意。而在福音派當中,他們則較頃向於同意現時政府婚姻與宗教婚姻貫徹一致。

數據中反映現時已有四分一的牧師同意脱離州政府婚姻的框架。同意這觀點比率會否繼續增加,也許不得而知。但仍然是宗教界內值得關注的。

( *註:「生命之道「調查於2014年9月至10月間進行,受訪者包括2000名美國人、1000名基督教主任牧師。結果於2015年1月28日公佈)

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